Oviri
/
Paul Gauguin
(1848 -
1903)
Niveau supérieur,
Galerie Françoise Cachin
Artwork location
Gauguin discovered clay with the ceramist Ernest Chaplet. He hoped to earn money with the pots he made in 1887. His potting came to an end during his last stay in Paris with the production of a masterpiece, his largest piece: Oviri, a stoneware figure fired in Chaplet's kiln in December 1894. As he did not manage to sell "his Murderess" he asked Daniel de Monfreid for it in 1900, intending to put it on his tomb in Tahiti. Luckily Monfreid did not send it.
Albert Aurier was dazzled by his statues in 1891: "How to describe these strange, barbaric, savage ceramics in which, sublime potter, he has kneaded more soul than clay?" but more than half a century went by before the ceramics aroused any further interest. Christopher Gray, the author of the catalogue Sculpture and Ceramics of Paul Gauguin (1963) saw in Oviri "the expression of Gauguin's profound disillusionment and discouragement. He was only 47 and he had poured all his strength to his art for twelve years. He felt he was making no progress. His return to France led him into a series of disasters [...] The theme of Oviri is death, savagery, wildness. Oviri lords it over a dead she-wolf, crushing the life out of her cub." Is it the death of the civilised ego, needed for the artist's regeneration, or is it, as Gauguin wrote to Odilon Redon, a matter of "life in death"? From the back, Oviri looks rather like Rodin's Balzac, a sort of menhir symbolising the gush of creativity.
Albert Aurier was dazzled by his statues in 1891: "How to describe these strange, barbaric, savage ceramics in which, sublime potter, he has kneaded more soul than clay?" but more than half a century went by before the ceramics aroused any further interest. Christopher Gray, the author of the catalogue Sculpture and Ceramics of Paul Gauguin (1963) saw in Oviri "the expression of Gauguin's profound disillusionment and discouragement. He was only 47 and he had poured all his strength to his art for twelve years. He felt he was making no progress. His return to France led him into a series of disasters [...] The theme of Oviri is death, savagery, wildness. Oviri lords it over a dead she-wolf, crushing the life out of her cub." Is it the death of the civilised ego, needed for the artist's regeneration, or is it, as Gauguin wrote to Odilon Redon, a matter of "life in death"? From the back, Oviri looks rather like Rodin's Balzac, a sort of menhir symbolising the gush of creativity.
Artist(s)
Title(s)
titre principal : Oviri
titre principal : Oviri
Date
1894
Others accession number
Accession number
OAO 1114
Description
statuette en grès partiellement émaillé
Dimensions
H. 75 ; L. 19 ; P. 27 cm; pds. 20 kg.
Designation
sculpture
statuette
Inscription(s)
S.b.d. en relief : P Go
titre sur la base de face en relief : OVIRI
D. en bas sous le pied gauche en relief (le 4 est difficilement déchiffrable) : 1894
Restes d'une étiquette sur le côté droit : Lucien Vo[llard] / Bordeaux
titre sur la base de face en relief : OVIRI
D. en bas sous le pied gauche en relief (le 4 est difficilement déchiffrable) : 1894
Restes d'une étiquette sur le côté droit : Lucien Vo[llard] / Bordeaux
Place of conservation
musée d'Orsay
- de 1903 à 1925, dans la collection de Gustave Fayet
- de 1925 à 1939, dans la collection d'Ambroise Vollard
- à partir de 1939, dans la collection de Lucien Vollard
- collection Jacques Ulmann
- collection des héritiers Ulmann
- 1987, achat par les Musées nationaux (comité du 05/02/1987, conseil du 11/02/1987, arrêté du 19/02/1987) par l'intermédiaire de Maurice Malingue
- 1987, attribué au musée d'Orsay, Paris
Modality of acquisition
achat
Acquistion Date
1987
- Salon de la Société nationale des beaux-arts - palais du Champ-de-Mars - France, Paris, 1895, n°?
- Société des Beaux-Arts - Salle Berlioz - France, Béziers, 1901, n°162
- Salon d'automne - Galeries nationales du Grand Palais - France, Paris, 1906, n°57
- Paul Gauguin : Paintings, Sculpture, and Engravings - Tate Gallery - Royaume-Uni, Londres, 1955, n°75
- Paul Gauguin in search of Paradise - National Museum of Modern Art - Japon, Tokyo, 1987, n°104
- Les Demoiselles d'Avignon - musée Picasso - France, Paris, 1988, n°5
- Gauguin - National Gallery of Art - Etats-Unis, Washington, 1988
- Gauguin - The Art Institute of Chicago - Etats-Unis, Chicago, 1988
- Gauguin - Galeries nationales du Grand Palais - 1989
- De Manet à Matisse, 7 ans d'enrichissement au musée d'Orsay - musée d'Orsay - France, Paris, 1990-1991
- The Colour of sculpture 1840-1910 - Van Gogh Museum - Pays-Bas, Amsterdam, 1996
- The Colour of sculpture 1840-1910 - Henry Moore Institute - Royaume-Uni, Leeds, 1996-1997
- Ia Orana Gauguin - musée de Tahiti et des îles - France, Puna'auia, 2003
- Gauguin-Tahiti : L'atelier des tropiques - Galeries nationales du Grand Palais - France, Paris, 2003-2004
- Gauguin-Tahiti : L'atelier des tropiques - Museum of Fine Arts - Etats-Unis, Boston, 2004
- Chefs-d'oeuvre du musée d'Orsay pour le 150e anniversaire de la galerie Tretyakov - The State Tretyakov Gallery - Russie, Fédération de, Moscou, 2006, p. 128-129
- De Cézanne à Picasso. Chefs d'oeuvre de la galerie Vollard - Metropolitan Museum of Art - Etats-Unis, New York, 2006-2007
- De Cézanne à Picasso. Chefs d'oeuvre de la galerie Vollard - The Art Institute of Chicago - Etats-Unis, Chicago, 2007
- L'art moderne à Paris : Vollard - musée d'Orsay - France, Paris, 2007
- Orte der Sehnsucht. Mit Kunstlern auf Reisen - Westfalisches Landesmuseum für kunst und kulturgeschichte - Allemagne, Münster, 2008-2009
- Gauguin: Maker of Myth - Tate Modern - Royaume-Uni, Londres, 2010-2011, cat.112
- Gauguin: Maker of Myth - National Gallery of Art - Etats-Unis, Washington, 2011, cat.112
- Gauguin Polynesia - Ny Carlsberg Glyptotek - Danemark, Copenhague, 2011
- Gauguin: Metamorphoses - Museum of Modern Art - Etats-Unis, New York, 2014
- Gauguin Metamorphoses - Museum of Modern Art - Etats-Unis, New York, 2014
- Paul Gauguin - fondation Beyeler - Suisse, Bâle, 2015, p.30-32, 42, 125-127, 221
- Gauguin: Artist as Alchemist - The Art Institute of Chicago - Etats-Unis, Chicago, 2017
- Gauguin l'Alchimiste - Galeries nationales du Grand Palais - France, Paris, 2017-2018
- En couleurs, la sculpture polychrome en France 1850-1910 - musée d'Orsay - France, Paris, 2018, n°86
- Le Cubisme - musée national d'art moderne - France, Paris, 2018-2019
- Paul Gauguin. Why Are You Angry? - Ny Carlsberg Glyptotek - Danemark, Copenhague, 2020-2021
- Constantin Brancusi - musée national d'art moderne - France, Paris, 2024
General bibliography
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Rotonchamp, Jean de, Paul Gauguin 1848-1903, Paris, E. Druet, 1906, p.167
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Morice, Charles, Paul Gauguin, Paris, H. Floury, 1920, p.170-172
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Vollard, Ambroise, Souvenirs d'un marchand de tableaux, Paris, Albin Michel, 1937, p.184
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Loize, Jean, De Maillol et Codet à Segalen, les amitiés du peintre Georges-Daniel de Monfreid et ses reliques de Gauguin, Paris, Jean Loize, 1951, p.145-146
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Loize, Jean, Noa-Noa, Paris, Balland, 1966, p.77
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Rubin, William, Primitivism in 20th century, Picasso, 1984, p.245-246
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Guégan, Stéphane, Gauguin - coll. Little M'O, Paris, Musée d'Orsay ; Skira ; Flammarion, 2011, p.26-27, reprod. p.26 (détail) et p.33
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Saunier, Philippe, Le Voyage, Paris, Hachette Education, 2011, p. 72
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Exposition catalog
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Frèches-Thory, Claire ; Heilbrun, Françoise ; Pingeot, Anne ; Cahn, Isabelle ; Shackelford, George T.M. ; Peltier, Philippe, Gauguin-Tahiti : L'atelier des tropiques, cat. exp. (Paris, Galeries nationales du Grand Palais, du 30/09/2003 au 19/01/2004 ; Boston, Museum of Fine Arts, du 29/02/2004 au 20/06/2004), Paris, Réunion des musées nationaux, 2003, n° 129
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Bernardi, Claire ; Ferlier-Bouat, Ophélie, Gauguin, l'Alchimiste, cat. exp. (Chicago, The Art Institute of Chicago, du 25/06/2017 au 10/09/2017 ; Paris, Galeries nationales du Grand Palais, du 11/10/2017 au 22/01/2018), Paris, Réunion des musées nationaux, 2017, cat. 212, pp. 24-25 ; p. 183 ; pp. 208-209 (reprod. coul.) ; p. 210 ; pp. 269-270 ; p. 274 ; p. 295 ; p. 306 (cartel technique)
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Groom, Gloria ; Gamboni, Dario ; Stratis, Harriet K. ; Ferlier-Bouat, Ophélie ; Bernardi, Claire ; Perelman, Allison, Gauguin : artist as alchemist, cat. exp. (Chicago, Art intitute of Chicago, du 25/06/2017 au 10/09/2017 ; Paris, Galeries nationales du Grand Palais, du 11/10/2017 au 22/01/2018), Chicago, Art Institute of Chicago, 2017, n°216, p.271
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Léal, Brigitte ; Briend, Christian ; Coulondre, Ariane, Le cubisme, cat. exp. (Paris, Centre Pompidou, du 17/10/20218 au 25/02/2019 ; Bâle, Kunstmuseum Basel,du 30/03/2019 au 4/08/2019), Paris, Centre Pompidou, 2019, reprod. coul. p. 21
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Kaersgaard, Anna, Paul Gauguin. Why are you angry ?, cat. exp. (Copenhague, Ny Carlsberg Glyptotek, du 19 novembre 2020 au 01 août 2021), Copenhague, Ny Carlsberg Glyptotek, 2020, pp. 72-73 (reprod. coul.) ; p. 157 (cartel technique)
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Coulondre, Ariane ; Loth, Valérie ; Jones, Julie, Brancusi. L'art ne fait que commencer, cat. exp. (Paris, Centre Pompidou, du 27 mars au 1 juillet 2024), Paris, Centre Pompidou, 2024, ill. h.g. p. 252
Archives mentions
-
Hirota, Haruko, La sculpture de Paul Gauguin dans son contexte : 1877 - 1906 et le catalogue raisonné informatisé de l'oeuvre sculpté, Thèse de doctorat en histoire de l'art, sous la direction de Françoise Levaillant, Université de Paris I, Panthéon-Sorbonne, 1998, cat. 126
Object type
Material and technique
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