Le Printemps
This painting was part of a cycle of the seasons that Millet worked on during the final years of his life. It was commissioned by Frédéric Hartmann, a patron of Théodore Rousseau, in March 1868. Millet worked on it intermittently until his death, completing Spring in May 1873, Summer and Autumn in 1874, but leaving Winter unfinished. Spring is firstly a landscape painting, a genre that Millet embraced more after 1865. He reduces the presence of man to the minute figure of a peasant in the centre under the trees, presenting an expression of a meeting, a dialogue between man and nature that is both lyrical and poetic. Nature is accurately observed, with the small flowers scattered along the roadside. Here the natural world is lived in and cared for. An orchard has been planted, a road has been laid, a fence built (protection against the untamed natural world glimpsed in the background). Everything here is symbolic: the storm clouds chasing across the sky, the dark lilac-brown earth, the bare, chopped branches of the trees suggest the passing of winter, whilst the blossom and bright raw green of the forest are signs of spring's renewal.
This is a classic theme – explored by Poussin, among others - but Millet handles the representation of nature with a deliberately expressive touch. The simplicity of the subject, and the feelings expressed by variations in the light, link Millet to the landscape tradition of his friend Rousseau, and beyond him to Constable and Ruysdaël, but through his astonishingly fresh colours, his way of capturing the moment, he comes closer to Monet, Bazille or Renoir who used to spend time in the Forest of Fontainebleau at this time, before the name Impressionist had been applied to them.
Cadre : H. 134 cm ; L. 159 cm ; P. 20 cm
- de 1868 à 1887, dans la collection M. et Mme Frédéric Hartmann, Munster (commandé à l'artiste)
- 1887, accepté par l'Etat à titre de don de Mme Frédéric Hartmann, née Aimée Sanson-Davillier, pour le musée du Louvre (comité du 10/11/1887)
- 1887, attribué au musée du Louvre, Paris
- de 1887 à 1986, musée du Louvre, Paris
- 1986, affecté au musée d'Orsay, Paris
- Exposition rétrospective de tableaux et dessins de maîtres modernes - galerie Durand-Ruel - France, Paris, 1878, n°237
- J.-F. Millet - Ecole nationale supérieure des Beaux-Arts - France, Paris, 1887, n°54
- Exposition d'art français - comité France-Amérique - Brésil, Sao Paulo, 1913, n°717
- Exhibition of french art 1200-1900 - Royal Academy of Arts - Royaume-Uni, Londres, 1932
- Her Franse Landschap von Poussin tôt Cézanne - Rijksmuseum - Pays-Bas, Amsterdam, 1951
- Parcs et jardins - Wallraf-Richartz-Museum & Fondation Corboud - Allemagne, Cologne, 1957
- Romantiques et réalistes au XIXe siècle - ville - France, Agen, 1958, n°32
- Romantiques et réalistes au XIXe siècle - ville - France, Grenoble, 1958, n°32
- Romantiques et réalistes au XIXe siècle - organisme inconnu - France, Nancy, 1958, n°32
- La découverte de la lumière des Primitifs aux Impressionnistes - galerie des Beaux-Arts - France, Bordeaux, 1959, n°208
- Exposition d'art français 1840-1940 - National Museum of Modern Art - Japon, Tokyo, 1961-1962
- Französische Malerei des 19 Jahrhunderts - Haus der Kunst - Allemagne, Munich, 1964-1965, n°182
- 1874, naissance de l'Impressionisme - galerie des Beaux-Arts - France, Bordeaux, 1974
- Jean-François Millet - Hayward Gallery - Royaume-Uni, Londres, 1976
- Van Gogh and Millet - Rijksmuseum - Pays-Bas, Amsterdam, 1988-1989, n°12
- La douceur des quatre saisons - Bunkamura Museum of Art - Japon, Tokyo, 1991, n°50
- La douceur des teintes du cycle des quatre saisons - Kyoto Municipal Museum of Art - Japon, Kyoto, 1991, n°50
- La douceur des teintes du cycle des quatre saisons - Prefectural Museum of Art - Japon, Yamanashi, 1991, n°50
- Emile Verhaeren : un musée imaginaire - musée d'Orsay - France, Paris, 1997, n°39
- Emile Verhaeren : un musée imaginaire - musée Charlier - Belgique, Bruxelles, 1997, n°39
- Millet - Van Gogh - musée d'Orsay - France, Paris, 1998-1999, n°24
- Mesterm & utilde ; vek - 400 év francia festészete - Műcsarnok - Hongrie, Budapest, 2004-2005, n°75
- Ombres et lumières. Quatre siècles de peinture française - Zamek Krolewski - Pologne, Varsovie, 2005, n°75
- Umbre si lumini. Patru secole de pictura franceza - Muzeul Național de Artă - Roumanie, Bucarest, 2005, n°75
- Chefs-d'oeuvre du musée d'Orsay pour le 150e anniversaire de la galerie Tretyakov - The State Tretyakov Gallery - Russie, Fédération de, Moscou, 2006
- Millet and his Time : Masterpieces from the Musée d'Orsay - National Museum of History - Taïwan, Province de Chine, Taïpei, 2008
- Impresionismo : Un Nuevo Renacimiento - Fundación Mapfre - Espagne, Madrid, 2010
- Birth of Impressionism. Masterpieces from the Musée d'Orsay - M. H. De Young Memorial Museum - Etats-Unis, San Francisco, 2010
- Birth of Impressionism. Masterpieces from the Musée d'Orsay - Frist Center for Visual Arts - Etats-Unis, Nashville, 2010-2011
- Rêve et réalité - Seoul Art center - Corée, République de, Séoul, 2011
- Rêve et réalité - National Museum of Singapore - Singapour, Singapour, 2011-2012
- Millet, Courbet et le naturalisme français : chefs-d'oeuvre du musée d'Orsay - China Art Museum - Chine, Shanghai, 2012-2013, p. 88-89, repr.
- Jean-François Millet - musée des Beaux-Arts - France, Lille, 2017-2018
- Paysage - musée du Louvre-Lens - France, Lens, 2023
-
Fermigier, André, Jean François Millet, Paris, Skira, 1977
-
Constable, William George, Exhibition of french art 1200-1900, cat. exp. (Londres, Royal Academy of Arts, du 4 janvier au 5 mars 1932), Londres, W. Clowes, 1932, 394
-
Dorival, Bernard (préf.), Het franse landschap van Poussin tot Cézanne, cat. exp. (Amsterdam, Rijksmuseum, du 18 mars au 4 juin 1951), Amsterdam, Rijksmuseum, 1951, n° 80
-
Dorival, Bernard ; Hoog, Michel, Exposition d'art français 1840-1940, cat. exp. (Tokyo, National Museum of Modern Art, du 03/11/1961 au 15/01/1962 ; Kyoto, Kyoto Municipal Museum of Art, du 25/01/1962 au 15/03/1962), Tokyo, [s.n.], 1962, n° 21
-
Chatelain, Jean (préf.) ; Martin-Méry, Gilberte (préf.) ; Bazin, Germain, 1874 : Naissance de l'Impressionnisme, cat. exp. (Bordeaux, galerie des Beaux-Arts, du 3 mai au 1er septembre 1974), Bordeaux, Galerie des Beaux-Arts, 1974, n° 72
-
Herbert, Robert L., Jean-François Millet, cat. exp. (Paris, Grand Palais, 17 octobre 1975-5 janvier 1976), Paris, Réunion des musées nationaux, 1975, n° 147
-
Georgel, Chantal, Millet and His Time : Masterpieces from the Musée d'Orsay, cat.exp. (Taipei City, National Museum of History, 31 mai - 5 septembre 2008), Taipei, National museum of history, 2008, n° 13, p. 69 ; p. 212-213
-
Mathieu, Caroline ; Cahn, Isabelle ; Galifot, Thomas ; Heilbrun, Françoise, Rêve et réalité. Les Chefs-d'oeuvre du musée d'Orsay à Séoul, cat. exp. (Séoul, Seoul Art center, du 04/06/2011 au 25/09/2011 ; Singapour, National Museum of Singapore, du 25/10/2011 au 10/02/2012), Séoul, GNC media, 2011, n° 91
-
Kelly, Simon ; Van Dijk, Maite ; Bakker, Nienke ; Yoder, Abigail, Jean-François Millet, sowing the seeds of modern art, cat. exp. (Amsterdam, Van Gogh Museum, du 04/10/2019 au 12/01/2020 ; St Louis, Missouri, Saint Louis Art Museum, du 16/02/2020 au 17/05/2020), Jean-François Millet, sowing the seeds of modern art, Bussum, Thoth, 2019, cat. 109 ; p. 144 ; p. 147 - 148 (reprod. coul.) ; p. 193 ; p. 202
-
Compin, Isabelle ; Roquebert, Anne, Catalogue sommaire illustré des peintures du Musée du Louvre et du Musée d'Orsay, Paris, Réunion des musées nationaux, 1986, vol.3, p.94
-
Compin, Isabelle [coordination] ; Lacambre, Geneviève [coordination] ; Roquebert, Anne, Musée d'Orsay. Catalogue sommaire illustré des peintures, Paris, Réunion des musées nationaux, 1990, vol.2, p.320-321
Do you have a question where you have additional knowledge about this work? You can write to us to suggest improvements to the file.
Make a suggestion