La Nuit étoilée
From the moment of his arrival in Arles, on 8 February 1888, Van Gogh was constantly preoccupied with the representation of "night effects". In April 1888, he wrote to his brother Theo: "I need a starry night with cypresses or maybe above a field of ripe wheat." In June, he confided to the painter Emile Bernard: "But when shall I ever paint the Starry Sky, this painting that keeps haunting me" and, in September, in a letter to his sister, he evoked the same subject: "Often it seems to me night is even more richly coloured than day". During the same month of September, he finally realised his obsessive project.
He first painted a corner of nocturnal sky in Cafe Terrace on the Place du Forum, Arles (Otterlo, Rijksmuseum Kröller-Muller). Next came this view of the Rhône in which he marvellously transcribed the colours he perceived in the dark. Blues prevail: Prussian blue, ultramarine and cobalt. The city gas lights glimmer an intense orange and are reflected in the water. The stars sparkle like gemstones.
A few months later, just after being confined to a mental institution, Van Gogh painted another version of the same subject: Starry Night (New York, MoMA), in which the violence of his troubled psyche is fully expressed. Trees are shaped like flames while the sky and stars whirl in a cosmic vision. The Musée d'Orsay’s Starry Night is more serene, an atmosphere reinforced by the presence of a couple of lovers at the bottom of the canvas.
avec cadre H. 94,5 ; L. 114 cm
- 1889, dans la collection Théo Van Gogh, envoyé par l'artiste à son frère peu avant le 02/05/1889
- jusqu'en 1905, dans la collection Mme J. Van Gogh-Bonger, Amsterdam
- de 1905 à 1922, dans la collection Bas Veth, Bussum
- 1922, vente Bas Veth, Amsterdam, Fred Muller, 20 juin 1922, n°3
- galerie d'art Buffa, Amsterdam
- vers 1930, collection Fernand Moch
- jusqu'en 1995, dans la collection Marguerite et Robert Kahn-Sriber, Paris
- 1975, accepté par l'Etat à titre de donation sous réserve d'usufruit de M. et Mme Robert Kahn-Sriber, en souvenir de M. et Mme Fernand Moch (arrêté du 07/10/1975)
- 1975, attribué au musée du Louvre, Paris
- affecté au musée d'Orsay, Paris
- 1995, musée d'Orsay, Paris (fin de l'usufruit en 1995)
- Salon de la Société des artistes indépendants - salle de la Société d'horticulture - France, Paris, 1889, n°272
- Van Gogh - Stedelijk Museum - Pays-Bas, Amsterdam, 1905, n°156
- Grands maîtres du XIXe siècle - galerie Paul Rosenberg - 1931
- Exposition Internationale des Arts et des Techniques dans la vie Moderne - Pavillon de Belgique - France, Paris, 1937, n°37
- Les influences de Ingres à de Segonzac - galerie Paul Rosenberg - France, Paris, 1938
- Vincent Van Gogh - musée Jacquemart-André - France, Paris, 1960, n°44
- Présentation des Nouvelles acquisitions, 1968-1978 - musée du Louvre – galerie du Jeu de Paume - France, Paris, 1978
- Cinq années d'enrichissement du Patrimoine national : 1975-1980 - donations, dations, acquisitions - Galeries nationales du Grand Palais - France, Paris, 1980-1981
- De l'Impressionnisme à l'Art Nouveau, acquisitions du musée d'Orsay 1990-1996 - musée d'Orsay - France, Paris, 1996-1997, p.142
- Millet - Van Gogh - musée d'Orsay - France, Paris, 1998-1999
- Rêve et réalité - Collections du Musée d'Orsay - City museum - Japon, Kobe, 1999
- Rêve et réalité. Collections du Musée d'Orsay - National Museum of Western Art - Japon, Tokyo, 1999
- Light ! The industrial Age 1750-1900, Art and Science, Technology and Society - Carnegie Museum of Art - Etats-Unis, Pittsburgh, 2000-2001, p.207
- Licht! Het industriële tijdperk, 1750-1900. Kunst & wetenschap, technologie en samenleving - Van Gogh Museum - Pays-Bas, Amsterdam, 2000-2001, p.207
- Van Gogh and Gauguin : the Studio of the South - The Art Institute of Chicago - Etats-Unis, Chicago, 2001-2002
- Vincent and Theo Van Gogh - Hokkaido Museum of Modern Art - Japon, Sapporo, 2002, n°35
- Vincent and Theo Van Gogh - Prefectural Museum of Art - Japon, Hyogo, 2002, n°35
- Aux origines de l'abstraction - musée d'Orsay - France, Paris, 2003-2004
- The Impressionists - Masterpieces from the Musée d'Orsay - National Gallery of Victoria - 2004
- Impressionisten aus dem Pariser Musée d'Orsay - Leopold Museum - Autriche, Vienne, 2005-2006
- Chefs-d'oeuvre du musée d'Orsay pour le 150e anniversaire de la galerie Tretyakov - The State Tretyakov Gallery - Russie, Fédération de, Moscou, 2006
- De Cézanne à Picasso. Chefs d'oeuvre de la galerie Vollard - Metropolitan Museum of Art - Etats-Unis, New York, 2006-2007
- De Cézanne à Picasso. Chefs d'oeuvre de la galerie Vollard - The Art Institute of Chicago - Etats-Unis, Chicago, 2007
- L'art moderne à Paris : Vollard - musée d'Orsay - France, Paris, 2007
- Van Gogh and the Colors of the Night - Museum of Modern Art - Etats-Unis, New York, 2008-2009, n°1, p.12, 46, 56, 137
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