Paysage aux arbres verts
L'année 1893 est pour Maurice Denis celle du plein épanouissement ; celle de son mariage avec Marthe Meurier, qu'il emmène en voyage de noces à Perros-Guirec durant l'été ; celle, aussi, où il réalise pleinement ses ambitions de peintre nabi et symboliste.
Les Muses (musée d'Orsay), La lutte de Jacob avec l'ange (coll. Joséfowitz) et Les Arbres verts sont trois toiles réalisées en 1893 où on retrouve, stylisée à l'extrême, cette forêt des "correspondances" chère à Baudelaire et héritée de Puvis de Chavannes (Le Bois sacré, The Art Institute of Chicago) et de Gauguin (Les Arbres bleus, 1888, Charlottenlund, Ordrupgaard Samlingen). On peut penser que dans ces trois tableaux, Denis, le théoricien du groupe nabi, met en oeuvre délibérément le conseil que Gauguin prodiguait à Schuffenecker dans une de ses fameuses lettres : "Ne copiez pas trop d'après la nature ; l'art est une abstraction - tirez-la de la nature en rêvant devant et pensez plus à la création qu'au résultat." Forêt de Saint-Germain-en-Laye comme dans les Muses ou bois de Loctudy dans les Hêtres de Kerduel (proche de Perros-Guirec), la nature est dans les deux cas transposée en "équivalent plastique" dérivé d'une émotion de l'artiste et devant faire naître une émotion chez le spectateur.
Dans Les Arbres verts, le paysage de Loctudy (que l'on retrouve dans un tableau contemporain, Jeunes filles cueillant des fleurs devant la mer de l'ancienne collection du poète symboliste Georges Rodenbach) sert de cadre à une cérémonie quasi onirique où une jeune fille se détache d'une procession pour aller à la rencontre d'un ange dont la sépare un muret ; il s'agit ici d'une allégorie théâtralisée de la Vocation ou de l'Election dans une forêt magique, celle de Kerduel où, il ne faut pas l'oublier, aurait vécu le fameux roi Arthur.Maurice Denis, qui tenait beaucoup à cette toile, l'avait déposée à la Galerie Druet le 7 janvier 1917 pour la reprendre le 22 avril 1918 et ne plus s'en séparer par la suite.
Condensé de la poétique symboliste de l'artiste et parfait exemple du style si personnel qu'il développe au sein du mouvement nabi, Les Arbres verts ont figuré à la plupart des expositions consacrées à Maurice Denis au cours des trente dernières années.
avec cadre H. 56,3 ; L. 52,7 cm
- de 1893 à 1917, conservé par Maurice Denis à Saint-Germain-en-Laye
- de 1917 à 1918, dans la galerie Druet, Paris, (du 07/01/1917 au 22/04/1918, sous le titre La Promenade, n° 743 ou 8743) ; repris par l'artiste en 1918
- de 1943 à 1997, dans la collection Dominique Maurice-Denis (1909-1997), à Saint-Germain-en-Laye
- de 1997 à 2000, collection particulière
- 2001, accepté par l'Etat à titre de dation en paiement de droits de succession pour les Musées nationaux (comité du 28/09/2000, conseil du 04/10/2000, commission interministérielle d'agrément du 28/11/2000, décision du Ministre de l'Economie, des Finances et de l'Industrie du 27/03/2001, arrêté du 30/05/2001)
- 2001, attribué au musée d'Orsay, Paris
- Cinquième exposition des peintres impressionniste et symboliste - galerie Le Barc de Boutteville - France, Paris, 1893, n° 52
- Gauguin og Hans Venner. En udstilling af malerne som dannede l'Ecole de Pont-Aven - Winkel & Magnussen - Danemark, Copenhague, 1956, cat. n° 52, p.28, non repr.
- La Bretagne - musée d'Art et d'Histoire - France, Saint-Denis, 1961, n° 24
- Maurice Denis 1870-1943 - Wildenstein & Co - Etats-Unis, New York, 1964, n° 11
- Bonnard and his Environment - Museum of Modern Art - Etats-Unis, New York, 1964, n° 11
- Il Sacro e il profano nell'arte dei Simbolisti - Galleria Civica d'Arte Moderna e Contemporanea - Italie, Turin, 1969, n° 101
- The Sacred and Profane in Symbolist Art - Art Gallery of Ontario - Canada, Toronto, 1969, n° 101
- Maurice Denis - musée de l'Orangerie - France, Paris, 1970, n° 62
- Maurice Denis : Gemälde Handzeichnungen Druckgraphik - Ausstellung Kunsthalle - Allemagne, Brême, 1971, n°42
- Maurice Denis - salle d'exposition du Grenier à sel - France, Honfleur, 1975, n° 22
- Le Symbolisme en Europe - Museum Boijmans Van Beuningen - Pays-Bas, Rotterdam, 1975-1976
- Le Symbolisme en Europe - musées royaux des Beaux-Arts - Belgique, Bruxelles, 1976
- Le Symbolisme en Europe - Staatliche Kunsthalle - Allemagne, Baden-Baden, 1976
- Le Symbolisme en Europe - Galeries nationales du Grand Palais - France, Paris, 1976
- Maurice Denis (1868-1943) - musée de Pont-Aven - France, Pont-Aven, 1979, n° 15
- Maurice Denis - National Museum of Western Art - Japon, Tokyo, 1981, n° 25
- Maurice Denis - National Museum of Modern Art - Japon, Kyoto, 1981, n° 25
- L'éclatement de l'Impressionisme - musée départemental Maurice Denis - France, Saint-Germain-en-Laye, 1982-1983
- Maurice Denis à Perros-Guirec - maison des Traouïero - France, Perros-Guirec, 1985
- Le chemin de Gauguin : genèse et rayonnement - musée départemental Maurice Denis - France, Saint-Germain-en-Laye, 1985-1986
- Nabis. Bonnard, Vuillard, Maurice Denis, Vallotton... (1888-1900) - Galeries nationales du Grand Palais - France, Paris, 1993-1994
- Maurice Denis 1870-1943 - musée des Beaux-Arts - France, Lyon, 1994, n° 29 (avec liste d'expositions antérieures)
- Maurice Denis (1870-1943) - musée d'Orsay - France, Paris, 2006-2007
- Maurice Denis. Le paradis terrestre - musée des beaux-arts - Canada, Montréal, 2007, n° 37
- Maurice Denis, Maestro del Simbolismo internazionale - Museo d'Arte Moderna e Contemporanea di Trento e Rovereto - Italie, Rovereto, 2007, n° 37
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- Rêve et réalité - Seoul Art center - Corée, République de, Séoul, 2011
- Rêve et réalité - National Museum of Singapore - Singapour, Singapour, 2011-2012
- Debussy, la musique et les arts - musée de l'Orangerie - France, Paris, 2012
- Debussy, la musique et les arts - Bridgestone Museum of Art - Ishibashi Foundation - Japon, Tokyo, 2012
- Van Gogh to Kandinsky. Symbolist Landscape in Europe, 1880-1910 - Ateneum - Finlande, Helsinki, 2012-2013
- El triunfo del color. De Van Gogh a Matisse : colecciones de los museos d'Orsay y de l'Orangerie - Fundación Mapfre - Espagne, Barcelone, 2015-2016
- O triunfo da Cor. O pós-impressionismo: obras-primas do Musée d'Orsay e do Musée de l'Orangerie - Centro cultural Banco do Brasil - Brésil, Rio de Janeiro, 2016
- Mystical Landscapes: Masterpieces from Monet, Van Gogh and more - Art Gallery of Ontario - Canada, Toronto, 2016-2017
- Au-delà des étoiles. Le paysage mystique de Monet à Kandinsky - musée d'Orsay - France, Paris, 2017
- Le "Talisman" de Sérusier, une prophétie de la couleur - musée de Pont-Aven - France, Pont-Aven, 2018-2019
- Le "Talisman" de Sérusier, une prophétie de la couleur - musée d'Orsay - France, Paris, 2019
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