Augustus Welby Northmore Pugin
Panel de puerta

Panneau de porte provenant du nouveau palais de Westminster [Panel de puerta procedente del nuevo palacio de Westminster]

Arquitecto, decorador, teórico erudito, Pugin es el pionero del Gothic Revival que marca toda la Inglaterra victoriana. Su redescubrimiento del arte gótico, como lo hizo en Francia Viollet-le-Duc, le lleva a concebir una teoría funcionalista de la arquitectura, estrecha unión entre el arte, la artesanía y la técnica.
Una de las mayores obras de decoración en las que participa, y sin duda alguna la más prestigiosa es, entre junio de 1844 y febrero de 1852, la del nuevo palacio de Westminster. Su protagonismo se extiende tanto a las vidrieras, a los alicatados de cerámica, a los tejidos (cortinas y alfombras), a los papeles pintados, a los luminarios... como a las considerables obras de carpintería y de ebanistería, de las que disponemos aquí de un ejemplo.
A partir de 1844, Pugin supervisa todas las obras de escultura sobre madera, realizadas en los Thames Bank Workshops. Pugin hace realizar más de dos mil vaciados de ornamentaciones góticas – procedentes en particular de las catedrales de St-Albans y de Amiens – para los jóvenes artesanos de estos talleres que trabajan exclusivamente en esta enorme obra, con el fin de que en el día a día tengan bajo la vista modelos exactos. El trabajo realizado por estos equipos es sobresaliente: la escultura, muy potente, se diferencia con nitidez de aquella, más pequeña, de las piezas de mobiliario, fabricadas por otras firmas.

Este panel, junto con tres otros incorporados en mismo tiempo a las colecciones del museo de Orsay, podrían proceder de la Sergant at Arms' House, cuyos locales fueron totalmente reacondicionados. La decoración floral y emblemática - la rosa por Inglaterra y el cardo por Escocia – es un ejemplo perfecto de la flora ornamental promocionada por Pugin a partir de los años 1840.