Projet de vase de style byzantin en acier repercé à jour et damasquiné d'or et d'argent

La producción de Rudolphi, orfebre danés instalado en París, fue admirada por sus contemporáneos debido a la excelencia del dibujo y de la ejecución. Sus creaciones se destacan particularmente por la combinación original de las fuentes medievales, Renacentistas u orientales, y por audaces mezclas de materiales y de técnicas muy diversas. Muchas de sus obras han desaparecido, pero su Catálogo de objetos de orfebrería artística nos informa respecto a su producción ornamental y sobre su gusto caracterizado por el uso frecuente de piedras duras y de marfil esculpido.
Este proyecto de jarrón procede de un fondo de dibujos del taller de Rudolphi. Corresponde a una pieza que fue presentada en la Exposición Universal de 1855, y adquirida al año siguiente por el Museum of Ornamental Art de Londres (convertido en el Victoria & Albert Museum).
La discreta policromía del cuello, de la panza y del pie, indicada bajo la forma de ligeros follajes rojos, amarillos y azules, sugiere una decoración esmaltada. Sin embargo, no es así. En la realización final, Rudolphi saca sobriamente provecho de los colores y de los diferentes tratamientos de superficie de los metales – acero calado, damasquinado de oro y de plata, plata cincelada -, discretamente puntuada por turquesas, esmeraldas y rubíes.