Brillant physicien, homme aussi cultivé que discret, Philippe Meyer restera comme l'un des plus généreux donateurs des musées de France. En 2000, ce collectionneur passionné a en effet donné aux collections publiques françaises pas moins de 74 peintures, 27 dessins, cinq sculptures et quelques livres d'art acquis à travers le monde. Un grand nombre de ces chefs-d'oeuvre de Cézanne, Degas, Vuillard, Bonnard notamment ont trouvé leur place au musée d'Orsay, et ont été regroupés dans un espace du niveau médian, spécialement aménagé à cet effet. Cet ensemble est désormais complété par plusieurs tableaux insignes, pour l'acquisition desquels Philippe Meyer avait déjà apporté son soutien financier au cours des années 1990.