Georges Clemenceau
Mon portrait par Manet ? Très mauvais, je ne l'ai pas, et cela ne me peine pas. Il est au Louvre, je me demande pourquoi on l'y a mis". A la fin de sa vie, Clémenceau porte un jugement sans appel sur cette toile. Pourtant, de toute ses effigies connues, bien peu dégagent une telle force et une telle assurance.
Ayant des difficultés à faire poser son modèle il est probable que Manet ait utilisé une photographie, sans doute celle de Wilhem Benque datant de 1876 sur laquelle l'homme politique est représenté en pied avec la même position des bras. Le peintre s'est peut-être également servi d'une petite photo de la tête de Clemenceau qui se trouve dans un album de la famille Manet conservé à la Bibliothèque nationale de France.
Le peintre transpose ici en peinture les qualités allusives de son dessin à la plume ou au pinceau de la même époque. En quelques traits et cernes japonisants, il parvient à exprimer toute l'énergie, la détermination, la dureté, et également l'humour qui font la personnalité de Clemenceau.
Par sa concision, son absence totale de décor, ce portrait est, une vingtaine d'années avant l'heure, un des premiers grands portraits du XXe siècle. La puissance picturale a pu effacer pour certains critiques la vérité de la représentation. "Pour que Manet puisse peindre le portrait de Clemenceau, il faut qu'il ait résolu d'oser y être tout, et Clemenceau, presque rien" écrit Malraux en 1957. Or, aujourd'hui, ce portrait nous apparaît non seulement un triomphe de modernité picturale, mais d'une grande vérité psychologique. Par cet équilibre qui fait les grands portraits, la présence de Manet n'annule absolument pas celle de Clemenceau.
Dossier Manet
avec cadre H. 122 ; L. 101 cm
- jusqu'en 1883, dans la collection Mme Manet
- 1883, dans la collection Georges Clemenceau, don de Mme Manet
- de 1905 à 1927, dans la collection M. et Mrs H. O. Havemeyer, New-York
- 1927, accepté par l'Etat à titre de don de Mrs Louisine Hawemeyer au Musée du Louvre (comité du 07/07/1927, conseil du 04/07/1927, arrêté du 09/08/1927)
- 1927, attribué au musée du Louvre, Paris
- de 1927 à 1947, musée du Louvre, Paris
- de 1947 à 1986, musée du Louvre, galerie du Jeu de Paume, Paris
- 1986, affecté au musée d'Orsay, Paris
- Troisième centenaire de l'Académie française - Bibliothèque nationale de France - France, Paris, 1935
- Chefs-d'oeuvre de la peinture - musée du Louvre - France, Paris, 1945, n°106
- Exposition d'Art français - Kunsthalle Bern - Suisse, Berne, 1946
- Les Goncourt et leur temps - musée des Arts décoratifs - France, Paris, 1946
- Le Fauvisme - musée national d'art moderne - France, Paris, 1951
- Hommage à Manet - musée de l'Orangerie - France, Paris, 1952
- Les Impressionnistes du musée du Louvre - Tate Gallery - Royaume-Uni, Londres, 1954, n°106
- Manet and his circle - The Arts Council of Great Britain - Royaume-Uni, Londres, 1954, n°15
- De l'Impressionnisme à nos jours - musée des Beaux-Arts - France, Limoges, 1956, n°14
- La Peinture française au XIXe siècle - organisme inconnu - Pologne, Varsovie, 1956, n°64
- Peinture française du XIXe siècle - organisme inconnu - Russie, Fédération de, Moscou, 1956, n°118
- La Peinture française au XIXe siècle - organisme inconnu - Russie, Fédération de, Saint-Pétersbourg, 1956, n°118
- Exposition d'art français 1840-1940 - National Museum of Modern Art - Japon, Tokyo, 1961-1962
- Cien Anos de pintura en francia de 1850 a nuestros dias - Museo Nacional de Arte Moderno - Palacio de Bellas Artes - Mexique, Mexico, 1962
- Französische Malerei des 19 Jahrhunderts - Haus der Kunst - Allemagne, Munich, 1964-1965, n°170
- Cinquantenaire de Clémenceau - Petit Palais - Musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris - France, Paris, 1979, n°434
- Manet : 1832-1883 - Galeries nationales du Grand Palais - France, Paris, 1983, n°186
- Manet, 1832-1883 - Metropolitan Museum of Art - Etats-Unis, New York, 1983
- Manet - musée de l'Ermitage - Russie, Fédération de, Saint-Pétersbourg, 1985
- Manet - The Pushkin State Museum of Fine Arts - Russie, Fédération de, Moscou, 1985-1986
- From Courbet to Cézanne, a new 19th century - Preview of the Musée d'Orsay, Paris - Brooklyn Museum - Etats-Unis, New York, 1986
- The Execution of Maximilien - The National Gallery - Royaume-Uni, Londres, 1992, n°47
- Edouard Manet. Augenblicke der Geschichte - Kunsthalle - Allemagne, Mannheim, 1992-1993
- La collection Havemeyer, quand l'Amérique découvrait l'impressionnisme - musée d'Orsay - France, Paris, 1997-1998, n°22
- Les Maîtres de l'Impressionnisme - Museo del Palacio de Bellas Artes - Mexique, Mexico, 1998-1999, p.100-101
- Impression Painting Quickly, 1860-1890 - The National Gallery - Royaume-Uni, Londres, 2000-2001, n°57
- Impressionisme. De vrijheid van de losse toets. Van Monet tot Van Gogh - Van Gogh Museum - Pays-Bas, Amsterdam, 2001, n°57
- Impression Painting Quickly in France 1860-1890 - Sterling and Francine Clark Art Institute - Etats-Unis, Williamstown, 2001, n°57
- Impresionismo : Un Nuevo Renacimiento - Fundación Mapfre - Espagne, Madrid, 2010
- Impresionismo : Un Nuevo Renacimiento - Fine Arts Museums of San Francisco - Etats-Unis, San Francisco, 2010
- Birth of Impressionism. Masterpieces from the Musée d'Orsay - M. H. De Young Memorial Museum - Etats-Unis, San Francisco, 2010
- Birth of Impressionism. Masterpieces from the Musée d'Orsay - Frist Center for Visual Arts - Etats-Unis, Nashville, 2010-2011
- Exposition 1874 De Manet à l'impressionnisme : une renaissance moderne - Frist Center for Visual Arts - Etats-Unis, Nashville, 2010-2011
- Manet, inventeur du Moderne - musée d'Orsay - France, Paris, 2011
- Rêve et réalité - National Museum of Singapore - Singapour, Singapour, 2011-2012
- Manet : ritorno a Venezia - Palazzo Ducale - Italie, Venise, 2013
- Clemenceau et les artistes modernes. Manet, Monet, Rodin... - Historial de la Vendée - France, Les Lucs-sur-Boulogne, 2013-2014
- Clemenceau, le Tigre et l'Asie - musée national des arts asiatiques – Guimet - France, Paris, 2014, cat. 2, p. 297
- Clemenceau, le Tigre et l'Asie - musée départemental des Arts asiatiques - France, Nice, 2014, cat. 2, p. 297
- Naissance de l'impressionnisme - National Art Center - Japon, Tokyo, 2014
- Clemenceau, le Tigre et l'Asie - Historial de la Vendée - France, Les Lucs-sur-Boulogne, 2014-2015, cat. 2, p. 297
- André Malraux – Les voix de la culture - The Pushkin State Museum of Fine Arts - Russie, Fédération de, Moscou, 2016-2017
- Prêt exceptionnel - musée des Beaux-Arts - France, Nantes, 2017
- Georges Clémenceau, le courage de la République - Panthéon - France, Paris, 2018-2019
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