Jusqu'au 30 septembre 2010, une sélection de productions d'enfants réalisées en 2010 au cours d'ateliers en lien avec les collections est présentée ici.

La grande plaine est blanche, immobile et sans voix. Pas un bruit, pas un son ; toute vie est éteinte. Toute ? Non ! Car des peintres sont là, frissonnants, qui plantent leur chevalet dans la poudreuse et tiennent leur pinceau dans leur main gantée. A leur côté parfois une pie est là aussi, étonnée d'être prise pour modèle.
Dans l'atelier, les enfants (blancs comme neige, bien entendu) n'ont pas froid aux yeux, et encore moins l'angoisse de la page blanche. Donnez-leur un crayon, un pinceau et les voilà partis de but en blanc, tout schuss, à tracer des lignes qui slaloment. Le tracé glisse sur la carte blanche... Un atelier complètement givré.

Avec les premières découvertes des grottes peintes de l'âge de pierre, le XIXe siècle se passionne pour la préhistoire : les scientifiques créent la paléoanthropologie et le grand public se régale des mythes primitifs de caverne. Peintres et sculpteurs emboîtent le pas et font poser des modèles vêtus de peaux de bêtes en courageux pithécanthropes ou australopithèques chassant, tandis que les femmes s'occupent des marmots. C'est leur oeuvre de genèse.
Dans l'atelier troglodyte du niveau -1, les enfants qui ont échappé au mammouth se retrouvent en tribu pour offrir un tribut graphique à leurs lointains ancêtres, vieux fossiles. Un atelier qui descend du signe. Côté tarif, ce n'est pas le coup de massue.

Au musée, on admire les tableaux. Mais prête-t-on assez attention à leurs cadres ? Beaucoup ont été choisis par les propriétaires des oeuvres, mais tous ne sont pas que de discrets accessoires dorés. Il y a de véritables cadres de peintres, fabriqués "maison", qui dialoguent avec l'image du tableau. Certains artistes peignent même directement sur la toile une bordure de couleurs.
Dans l'atelier, les enfants choisissent un tableau de maître et créent pour lui un écrin qui le prolonge, un environnement qui le magnifie. Bref, un atelier bien cadré. On peut y entendre parfois : "Ce tableau, je ne peux pas l'encadrer". Mais c'est rare.

Etre "moderne", c'est être de son temps, dans son époque, "à la mode". Monet aime peindre les robes de saison des grands magasins, Degas nous emmène chez la modiste.
Dis-moi comment tu t'habilles... Un panorama du vêtement dans les toiles, du coton des glaneuses au satin des comtesses, sans oublier l'uniforme garance ni le haut-de-forme.
Dans l'atelier, les chefs-d'oeuvre vont se rhabiller : les enfants leur taillent un costard sur mesure (ou une crinoline). Pour mouiller la chemise, on repassera.

Familiers ou exotiques, domestiques ou sauvages, les animaux abondent dans la peinture, la sculpture et les arts décoratifs du XIXe siècle ; un vrai zoo. D'ailleurs, les artistes observent souvent les braves bêtes sur nature au Jardin des Plantes, en réalistes, sans perdre de vue leurs symboles, issus des mythes, des contes et des légendes.
Dans l’atelier, les enfants se taillent la part du lion, sans tourner comme ours en cage. Il fait beau les voir prendre du poil de la bête, sans y laisser des plumes.

Une bonne manière de souligner le (mauvais) caractère d'un personnage, c'est d'en faire la (bonne) caricature. "C'est pas beau, c'est pas juste !" Prenons le parti d'en rire. C'est ce qu'a fait Honoré Daumier, grand maître en exagérations féroces. D'autres artistes ont aussi commis des portraits-charge moqueurs.
Dans l'atelier, les enfants s'attaquent à des bustes sculptés de beaux visages dans un but paradoxal : les déformer pour les rendre encore plus ressemblants.