Charles Le Coeur (1830-1906) architecte et premier amateur de Renoir

Architecte méconnu, Charles Le Coeur concrétise sous la Troisième République la politique de Victor Duruy et Jules Ferry qui préconisèrent l'enseignement accessible à tous. Il élabore la typologie des lycées parisiens (Condorcet, Fénelon, Montaigne, Louis-le-Grand) et provinciaux (Bayonne, Aix-en-Provence, Montluçon). Laissant libre cours à son goût pour la polychromie, il réalise aussi de nombreux établissements thermaux dont l'ensemble de Vichy, avec casino et théâtre, qui marqua l'apogée de sa carrière. Il travailla également pour une clientèle privée, issue de l'aristocratie européenne du monde politique ou des arts. Son histoire est liée à celle d'Auguste Renoir qui fit son portrait et dont les débuts furent encouragés par la famille Le Coeur.