La collection Havemeyer. Quand l'Amérique découvrait l'impressionnnisme...

La collection prestigieuse constituée par Louisine (1855-1929) et Henry Osborne Havemeyer (1847-1907) a été léguée en grande partie au Metropolitan Museum of Art de New York. Outre des antiquités asiatiques, des objets d'art, des peintures d'écoles étrangères (hollandaise, flamande, italienne, espagnole), elle rassemble aussi de nombreuses toiles de peinture française du XIXe siècle (Ingres, Delacroix, Decamps, Daumier, Barye, Millet, Théodore Rousseau, Troyon, Corot ...). Les Havemeyer se passionnèrent pour Courbet et les impressionnistes. Grâce à leur amie Mary Cassatt, qui figure dans leur collection, ils furent parmi les tout premiers collectionneurs américains d'oeuvres de Degas, Manet, Monet, Cézanne ..., ainsi que Pissarro et Sisley.
C'est cet aspect de leur goût, correspondant à la période artistique des collections du musée d'Orsay, qu'a voulu souligner cette exposition où fut montré un choix d'une quarantaine de toiles et de pastels, accompagnés de quelques éléments d'art décoratif conçus par Tiffany pour la demeure des Havemeyer à New York.