Saint-Gobain (1665-1937) : une entreprise devant l'Histoire

Dans le désir de supplanter les productions vénitiennes, Colbert fonde en 1665 la Compagnie des Glaces. Les glaces sont soufflées à Tourlaville et transportées à Paris où elles sont polies. Dès 1672, Colbert interdit l'importation de glaces vénitiennes, ce qui prouve la qualité des productions.

A la fin du XVIIe siècle, la technique du coulage du verre sur table de métal permet la création de glaces allant jusqu'à trois mètres de haut.

Après 1848, s'ouvre "l'âge d'or" de l'industrie des glaces avec les grands chantiers liés aux nouvelles conditions de vie : gares, bibliothèques, galeries, grands magasins... Les années 1920 voient l'arrivée du vitrage de sécurité, des verres automobiles trempés, de ce fameux Triplex qui sauve la vie de Clemenceau en 1919. A partir de 1919 s'opère le renouveau du verre creux, bouteilles et flaconnages, domaine dans lequel Saint-Gobain est le premier producteur mondial.


La richesse des archives de l'entreprise permet de présenter des objets variés : aquarelles, dessins, miroirs, dalles de verre... depuis Versailles jusqu'à l'extraordinaire "maison de verre" et l'éblouissant pavillon Coulon de 1937.