Princesse Sabra
Cette oeuvre fait partie d'un ensemble décoratif commandé à Burne-Jones par l'aquarelliste Miles Birket Foster (1825-1899) et consacré à la légende de saint Georges et du dragon. L'histoire de saint Georges est très largement répandue depuis le Moyen Age : noble chrétien, officier dans l'armée romaine, Georges de Lydda sauve des griffes du dragon la princesse Sabra, condamnée à être la prochaine victime offerte en sacrifice au monstre. Le roi, père de la princesse sauvée, et ses vassaux se convertissent alors au christianisme.
Empreinte de l'idéal chevaleresque, cette légende mettant en scène celui qui deviendra le patron de l'Angleterre est un sujet de prédilection des Préraphaélites anglais. Comme beaucoup d'artistes du XIXe siècle, ils sont fascinés par le Moyen Age, qu'ils interprètent comme une époque de haute spiritualité. Peut-être faut-il voir dans cette oeuvre une apologie de la foi et des valeurs d'idéal comme remparts à la civilisation moderne et industrielle, aux menaces que représentent la machine et le mercantilisme.
Le peintre s'attache ici uniquement à la figure de la princesse Sabra. La jeune femme androgyne, toute en longueur, est représentée devant un arrière-plan de fleurs et d'arbres qui rappelle une tapisserie, conférant ainsi à l'oeuvre un caractère décoratif.
avec cadre H. 161 ; L. 99 cm
- ? -1915 : collection Davis, Edmund
- 1915 : don d'Edmund Davis au Musée du Luxembourg
- 1915-1921 : Musée du Luxembourg
- 1921-1946 : Musée du Louvre Jeu de Paume, alors Musée des Ecoles étrangères
- 1946-1973 : Musée national d'Art Moderne
- 1969, déposé au Musée du Louvre (arrêté du 22 mai 1969)
- 1977, affecté au musée du Louvre pour les collections du musée d'Orsay (arrêté du 26/09/1977)
- 1977, musée d'Orsay, Paris
- Moralité d'une certaine peinture - musée des Arts décoratifs - France, Paris, 1960
- Le mouvement de la Sécession en Europe - Haus der Kunst - Allemagne, Munich, 1964
- Esthètes et magiciens - Symbolistes des collections parisiennes - palais Galliera - Musée de la Mode de la Ville de Paris - France, Paris, 1970-1971, N°16
- The Paintings - graphic and decorative Work of Sir Edward Burne-Jones - The Arts Council of Great Britain - Royaume-Uni, Londres, 1975
- Debussy e il Simbolismo - Académie de France - Italie, Rome, 1984
- Capriccio, Musique et Art au XXe siècle, Convergences, rencontres, affinités - palais des Beaux-Arts - Belgique, Bruxelles, 1986, n°17
- Rêve et réalité - Collections du Musée d'Orsay - City museum - Japon, Kobe, 1999
- Rêve et réalité. Collections du Musée d'Orsay - National Museum of Western Art - Japon, Tokyo, 1999
- Walt Disneys wunderbare Welt und ihre Wurzeln in der europäischen Kunst - Kunsthalle der Hypo-Kulturstiftung - Allemagne, Munich, 2008-2009, n°337, p.252, reprod. coul. p.253
- Walt Disneys wunderbare Welt und ihre Wurzeln in der europäischen Kunst - Helsinki Art Museum - Finlande, Helsinki, 2009, n°337, p.252, reprod. coul. p.253
- Edward Burne-Jones. Le Paradis Terrestre - Kunstmuseum Bern - Suisse, Berne, 2010
- Une ballade d'amour et de mort : photographie préraphaélite en Grande Bretagne, 1848-1875 - musée d'Orsay - France, Paris, 2011
- Rêve et réalité - Seoul Art center - Corée, République de, Séoul, 2011
- Rêve et réalité - National Museum of Singapore - Singapour, Singapour, 2011-2012
- Debussy, la musique et les arts - musée de l'Orangerie - France, Paris, 2012
- Debussy, la musique et les arts - Bridgestone Museum of Art - Ishibashi Foundation - Japon, Tokyo, 2012
- Liberty : uno stile per l'Italia moderna - Musei San Domenico - Italie, Forli, 2014, n°1
- William Morris - musée d'Art et d'Industrie André Diligent - La Piscine - France, Roubaix, 2022-2023
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Compin, Isabelle [coordination] ; Lacambre, Geneviève [coordination] ; Roquebert, Anne, Musée d'Orsay. Catalogue sommaire illustré des peintures, Paris, Réunion des musées nationaux, 1990, vol.1, p.80-81
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