Eugène Boch
Van Gogh met the Belgian painter Eugène Boch (1855-1941) in mid-June 1888, while Boch was spending a few weeks near Arles. Around 8 July, Vincent mentioned Boch in a letter to his brother Théo: "I very much like the looks of this young man with his distinctive face, like a razor blade, and his green eyes".
On 11 August, his idea began to take shape: "I should like to paint the portrait of an artist friend, a man who dreams great dreams, who works like the nightingale sings, because it is his nature to do so. This man will be blond. I would like to convey in the picture my appreciation, the love that I have for him. So I will paint him just as he is, as faithfully as I can [...].
Behind his head, instead of painting the ordinary wall of this shabby appartment, I will paint infinity, I will do a simple background of the richest blue, the most intense blue that I can create, and through this simple combination of the bright head against this rich, blue background, I will obtain a mysterious effect, like a star in the depths of an azure sky".
Two weeks later, Boch sat for Van Gogh. "Well, thanks to him I have at last the first sketch of this painting that I have dreamt of for so long – The Poet. He sat for me. His fine head with his green eyes stands out in my portrait against a starry sky of deep ultramarine; he wears a short, yellow jacket, a collar of unbleached linen and a colourful tie".
Although he only considered it to be a "sketch", Van Gogh framed this work, which he called The Poet. We know that it hung for some time on the wall of his bedroom in the Yellow House, because it appears in the first version of The Bedroom (Amsterdam, Van Gogh Museum).
avec cadre H. 76,5 ; L. 61 cm
- jusqu'en 1941, dans la collection Eugène Boch, le modèle
- 1941, accepté par l'Etat à titre de legs de M. Eugène Boch par l'intermédiaire de la Société des Amis du Musée du Louvre (arrêté de 1944)
- 1944, attribué au musée du Louvre, Paris
- de 1944 à 1947, musée du Louvre, Paris
- de 1947 à 1986, musée du Louvre, galerie du Jeu de Paume, Paris
- 1986, affecté au musée d'Orsay, Paris
- Musées Nationaux : nouvelles acquisitions 1939-1945 - musée du Louvre - France, Paris, 1945
- Van Gogh - The Arts Council of Great Britain - Royaume-Uni, Londres, 1947
- Cinquantenaire des Amis du Louvre - musée de l'Orangerie - France, Paris, 1947
- L'Expressionisme européen - Haus der Kunst - Allemagne, Munich, 1970
- L'Expressionisme européen - musée national d'art moderne - France, Paris, 1970
- [sans titre] - Sarrland Museum Modernen Galerie - Allemagne, Sarrebruck, 1971
- Van Gogh en Belgique - musée des Beaux-arts - Belgique, Mons, 1980, n°39
- Van Gogh in Arles - Metropolitan Museum of Art - Etats-Unis, New York, 1984, n°98
- Vincent Van Gogh peintures - Van Gogh Museum - Pays-Bas, Amsterdam, 1990
- Emile Bernard 1868-1941. Lin Wegbereiter der Modern - Kunsthalle - Allemagne, Mannheim, 1990, n°11
- Hommage à Anna et Eugène Boch - musée Tavet-Delacour - France, Pontoise, 1994, n°81
- Un ami de Cézanne et Van Gogh : le docteur Gachet - Galeries nationales du Grand Palais - France, Paris, 1999
- Cézanne to Van Gogh : the Collection of Doctor Gachet - Metropolitan Museum of Art - Etats-Unis, New York, 1999
- Cézanne tot Van Gogh. De collectie Dokter Gachet - Van Gogh Museum - Pays-Bas, Amsterdam, 1999
- Van Gogh Face to Face, the Portraits - Detroit Institute of Arts - Etats-Unis, Détroit, 2000, n°140
- Van Gogh Face to Face, the Portraits - Museum of Fine Arts - Etats-Unis, Boston, 2000, n°140
- Van Gogh Face to Face, the Portraits - Philadelphia Museum of Art - Etats-Unis, Philadelphie, 2000-2001, n°140
- Vincent Van Gogh and the painters of the Petit Boulevard - Saint-Louis Art Museum - Etats-Unis, Saint-Louis, 2001, p.35
- Vincent van Gogh und die Maler des Petit Boulevard - Städel Museum - Allemagne, Francfort-sur-le-Main, 2001, p.35
- Van Gogh and the Colors of the Night - Museum of Modern Art - Etats-Unis, New York, 2008-2009, n°2, p.12, repr. p.10, et n°92, p.130, 135
- Van Gogh en de kleuren van de nacht - Van Gogh Museum - Pays-Bas, Amsterdam, 2009, n°2, p.12, repr. p.10, et n°92, p.130, 135
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- Van Gogh's Bedrooms - The Art Institute of Chicago - Etats-Unis, Chicago, 2016
- Anna Boch (1848-1936). Peintre et collectionneuse - Kunstmuseum aan Zee - Mu.ZEE - Belgique, Ostende, 2023
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