La Charmeuse de serpents

Henri Rousseau (1844 - 1910)

Niveau médian, Pavillon amont

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Rousseau, who was self-taught and began painting late in life, travelled very little. Most of his jungles were painted in the Natural History Museum and in the big greenhouse in the botanical gardens in Paris. Like Roussel in his Impressions d'Afrique, Rousseau nourished his exotic dreams in Paris.
Alfred Jarry, André Breton, Guillaume Apollinaire, Robert Delaunay and Pablo Picasso were among his most fervent admirers. Delaunay's mother commissioned this canvas. Rousseau once remarked to Picasso: "Basically, you do in an Egyptian style what I do in the modern style." His remark may seem surprising and even funny, yet everything about the Snake Charmer is new: the subject first of all, a black Eve in a disquieting Garden of Eden, charming a snake as terrifying as the serpent in Genesis was seductive. Then the style: the bright, dense colours, backlit, anticipating the colours of a painter like Magritte, drawing that is both precise and naïve, and a vertical composition innovative in its asymmetry.
The human figure, the animals, and the weird vegetation have all been painted with the same painstaking care. This woman charms wild nature, or rather she transfixes it still in a strange silence. The fantastic world of this canvas heralds Surrealism.

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Artist(s)

Rousseau Henri

auteur

Laval, Mayenne (53) (France) 1844 - Paris (France) 1910

Title(s)

titre principal : La Charmeuse de serpents

Date

1907

Others accession number

Accession number

RF 1937 7

Description

huile sur toile

Dimensions

H. 167,0 ; L. 189,5 cm.
avec cadre H. 195 ; L. 217 cm

Designation

tableau

Inscription(s)

S.D.b.d. : Henri Julien Rousseau 1907

Place of conservation

musée d'Orsay

collection Berthe Delaunay, mère de Robert
collection Robert Delaunay
de 1922 à 1936, dans la collection Jacques Doucet
1936, accepté par l'Etat à titre de legs de Jacques Doucet (comité du 06/07/1936)
1936, attribué au musée du Louvre, Paris
de 1937 à 1947, musée du Louvre, Paris
de 1947 à 1978, musée du Louvre, galerie du Jeu de Paume, Paris
de 1978 à 1985, musée national d'Art moderne, Paris
1985, affecté au musée d'Orsay, Paris

Modality of acquisition

legs

Acquistion Date

1936

Salon d'automne - Galeries nationales du Grand Palais - France, Paris, 1907, n°1491
Salon de la Société des artistes indépendants - quai d'Orsay, Pont de l'Alma - France, Paris, 1911
Erster Deutscher Herbstsalon - Sturmgalerie - Allemagne, Berlin, 1913, n°2
Exposition de la peinture française de Manet à nos jours - galerie Manès - Tchèque, République, Prague, 1937
[sans titre] - musée du Louvre – galerie du Jeu de Paume - France, Paris, 1937
Les Maîtres populaires de la Réalité - Salle Royale - France, Paris, 1937
Les Maîtres populaires de la Réalité - Kunsthaus Zürich - Suisse, Zurich, 1937
Masters of Popular Painting - Arthur Tooth & Sons, Londres - Royaume-Uni, Londres, 1938
Masters of Popular Painting - Museum of Modern Art - Etats-Unis, New York, 1938
Cent chefs-d'oeuvre des peintres de l'Ecole de Paris - galerie Charpentier - France, Paris, 1946
15 paintings by french masters of the nineteenth century lent by the Louvre and the museums of Albi and Lyon - Museum of Modern Art - Etats-Unis, New York, 1955, p.23
Paris 09-29 : fastes et décors de la vie parisienne de 1909 à 1929 - palais Galliera - Musée de la Mode de la Ville de Paris - France, Paris, 1957
Henri Rousseau - musée national d'art moderne - France, Paris, 1960, N°619
Les sources du XXème siècle - les arts en Europe de 1884 à 1914 - musée national d'art moderne - 1960-1961
Le Bateau Lavoir - musée Jacquemart-André - France, Paris, 1975-1976
Exposition inaugurale - musée national d'art moderne - France, Paris, 1977
Paris-Berlin : rapports et contrastes France-Allemagne, 1900-1933, art, architecture, graphisme, objets industriels, littérature, théâtre, cinéma, musique - musée national d'art moderne - France, Paris, 1978
Le Douanier Rousseau - Galeries nationales du Grand Palais - 1984-1985
Le Douanier Rousseau - Museum of Modern Art - 1985
Les nymphéas avant et après - musée de l'Orangerie - France, Paris, 1992-1993
Henri Rousseau : Jungles in Paris - Tate Modern - Royaume-Uni, Londres, 2005-2006
Jungles à paris, les peintures de Henri Rousseau - Galeries nationales du Grand Palais - France, Paris, 2006
Henri Rousseau : Jungles in Paris - National Gallery of Art - Etats-Unis, Washington, 2006
D'un regard l'autre. Histoire des regards européens sur les arts d'Afrique, d'Amérique et d'Océanie - musée du quai Branly - Jacques Chirac - 2006-2007
Walt Disneys wunderbare Welt und ihre Wurzeln in der europäischen Kunst - Kunsthalle der Hypo-Kulturstiftung - Allemagne, Munich, 2008-2009, n°359, p.270, reprod. coul. p.272
Walt Disneys wunderbare Welt und ihre Wurzeln in der europäischen Kunst - Helsinki Art Museum - Finlande, Helsinki, 2009, n°359, p.270, reprod. coul. p.272
Lagrimas de Eros - Museo Thyssen-Bornemisza - Espagne, Madrid, 2009-2010, n°17
Henri Rousseau - fondation Beyeler - Suisse, Bâle, 2010
Masterpieces from Paris : Van Gogh, Gauguin Cezanne & beyond : Postimpressionism from the musée d'Orsay - National Art Center - Japon, Tokyo, 2010, cat.106, p.225, détail p.240
Post-impressionnisme - 115 chefs-d'oeuvre de la collection du musée d'Orsay - National Art Center - Japon, Tokyo, 2010, cat. n°105, p.198, reprod. p.199, détail p.192
Masterpieces from Paris : Van Gogh, Gauguin Cezanne & beyond : Postimpressionism from the musée d'Orsay - M. H. De Young Memorial Museum - Etats-Unis, San Francisco, 2010-2011, cat.106, p.225, détail p.240
Au-delà de l'Impressionnisme : naissance de l'art moderne - National Museum of Korea - Corée, République de, Séoul, 2014
Henri Rousseau. Archaic Naiveté - Palazzo Ducale - Italie, Venise, 2015
Jacques Doucet - Yves Saint-Laurent. Vivre pour l'art - fondation Pierre Bergé – Yves Saint Laurent - France, Paris, 2015-2016, p. 64-65
Le Douanier Rousseau. L'innocence archaïque. - musée d'Orsay - France, Paris, 2016
Celnik Douanier Rousseau. Painter's Paradise Lost - galerie nationale de Prague - Palais Kinskych - Tchèque, République, Prague, 2016-2017
Prêt exceptionnel - Toledo Museum of Art - Etats-Unis, Toledo, 2018-2019
Le modèle noir. De Géricault à Matisse - musée d'Orsay - France, Paris, 2019
Le Paris de la modernité, 1905-1925 - Petit Palais - Musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris - France, Paris, 2023-2024

General bibliography

Sterling, Charles ; Adhémar, Hélène, Musée du Louvre. Peintures... [Catalogue sommaire illustré] École française, XIXe siècle. vol. IV, Paris, Réunion des musées nationaux, 1961, n°1664
Adhémar, Hélène ; Dayez, Anne, Musée du Louvre, Musée du Jeu de Paume, Paris, Réunion des musées nationaux, 1973, p. 157
Vallier, Dora, Tout l'oeuvre peint de Henri Rousseau, Paris, Flammarion, 1982, n°200
Certigny, Henry, Le Douanier Rousseau en son temps : biographie et catalogue raisonné, Tokyo, Bunkazai Kenkyujyuo Co, 1984, n°250
(dir.) Cogeval, Guy, Le Musée d'Orsay à 360 degrés, Paris, Skira ; Flammarion ; Musée d'Orsay, 2013, p. 320

Exposition catalog

salon des indépendants, 27ème exposition, cat. exp. (Paris, Salon des Indépendants, du 2 avril au 13 juin 1911), Paris, [s.n.], 1911, n° 31
Cassou, Jean (dir.) ; Châtelet, Albert (dir.) ; Pevsner, Nicolas ; Langui, E, Les sources du XXe siècle : les arts en Europe de 1884 à 1914, cat. exp. (Paris, musée national d'art moderne, du 04/11/1960 au 23/01/1961), Paris, musée national d'art moderne, 1960, n° 619
Le Bateau-Lavoir : berceau de l'art moderne, cat. exp. (Paris, Musée Jacquemart-André, 1975), [s.n.], 1975, n° 62
Hoog, Michel ; Lanchner, Carolyn ; Rubin, William ; Shattuck, Roger ; Behar, Henri, Le Douanier Rousseau, cat. exp. (Paris, Galeries nationales du Grand Palais, du 14/09/1984 au 07/01/1985 ; New York, Museum of modern art, 05/02/1985 au 04/06/1985), Paris, Réunion des musées nationaux, 1984, n° 36
Les Nymphéas avant et après, cat. exp. (Paris, musée de l'Orangerie, octobre 1992-janvier 1993), Paris, [s.n.], 1993, n° 7
Le Fur, Yves ; Bajac, Quentin ; Barthe, Christine, D'un regard à l'autre - Photographies XIXème siècle, cat.exp. (Paris, musée du quai Branly, 19 septembre 2006-21 janvier 2007), Arles, Musée du quai Branly ; Actes Sud, 2006, n° 310
Büttner, Philippe ; Green, Christopher, Henri Rousseau, cat. exp. (Bilbao, musée Guggenheim, 25 mai-12 septembre 2010), Ostfildern, Hatje Cantz, 2010, n° 33, p. 11, repr. p. 12, p. 13, p. 90, repr. p. 91, p. 116, p. 119
Büttner, Philippe ; Green, Christopher, Henri Rousseau, cat. exp. (Bilbao, musée Guggenheim, 25 mai-12 septembre 2010), Ostfildern, Hatje Cantz, 2010
Mathieu, Caroline ; Mariot, Philippe ; Matthias, Annabelle ; Seung-ik, Kim ; Yong-na, Kim (préf.) ; Cogeval, Guy (préf.), Au-delà de l'impressionnisme : la naissance de l'art moderne, cat. exp. (Séoul, National Museum of Korea, du 3 mai au 31 août 2014), Séoul, GNC media, 2014, n° 82
(dir.) Belli, Gabriella ; Cogeval, Guy, Henri Rousseau. Archaic Naiveté, cat. exp. (Venise, Palazzo Ducale, 6 mars-5 juillet 2015), Milan, 24 ORE Cultura, 2015, n° 22, repr. en couverture, p. 33, p. 55, p. 67, p. 83, p. 130, repr. p. 132-133, p. 275
(dir.) Belli, Gabriella ; Cogeval, Guy, Le Douanier Rousseau. L'innocence archaïque, cat. exp. (Paris, musée d'Orsay, 22 mars-17 juillet 2016), Paris, Hazan, 2016, n° 77, p. 33, p. 41, p. 55, p. 68, p. 88, repr. p. 210 (détail), p. 211, p. 212, p. 215, repr. p. 217, p. 251, p. 254, p. 257
Fajt, Jiri, Celnik Douanier Rousseau. Painter's Paradise Lost, cat. exp. (Prague, Narodni galerie, 16 septembre 2016-15 janvier 2017), Prague, Narodni galerie, 2016, p. 113, repr. p. 116-117, p. 133
Debray, Cécile ; Guégan, Stéphane ; Murrell, Denise ; Pludermacher, Isolde ; Bardon, Isabelle ; Ndiaye, Pap, Le modèle noir : de Géricault à Matisse, cat. exp. (New York, The Miriam and Ira D. Wallach Art Gallery - Columbia University, du 24/10/2018 au 10/02/2019 ; Paris, musée d'Orsay, du 26/03/2019 au 21/07/2019 ; Pointe-à-Pitre, Mémorial ACTe, du 13/09/2019 au 29/12/2019), Paris, musée d'Orsay, Flammarion, 2019, n° 186, p. 245 ; p. 357

Summary catalog

Compin, Isabelle ; Roquebert, Anne, Catalogue sommaire illustré des peintures du Musée du Louvre et du Musée d'Orsay, Paris, Réunion des musées nationaux, 1986, tome IV, p. 197
Compin, Isabelle [coordination] ; Lacambre, Geneviève [coordination] ; Roquebert, Anne, Musée d'Orsay. Catalogue sommaire illustré des peintures, Paris, Réunion des musées nationaux, 1990, p. 410

Last modification

2025-01-13

Identifiant

9090

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