La Pétroleuse vaincue

Ce buste représente une femme du peuple au regard fier, entravée par des cordes qui lui enserrent les épaules et la poitrine. Le sujet prend son inspiration dans le rôle joué par les Parisiennes lors de la Commune de Paris en 1871. Pendant cette révolte où de nombreux bâtiments de la capitale furent incendiés, on accusa les communardes d’avoir utilisé du pétrole pour allumer des incendies. Naît à cette occasion le mythe populaire des « pétroleuses ».

Le bronze de la Pétroleuse vaincue est une œuvre exceptionnelle qui se pose en témoin de l’histoire de la France et des réactions qu’elle suscite dans le monde de l’art européen. Bien que ses sculptures aient été largement diffusées à travers l’Europe de son vivant, Giacomo Ginotti et son œuvre demeurent encore méconnus en France. Or, ce buste trouve ses origines dans une œuvre célèbre de Jean-Baptiste Carpeaux, Pourquoi naître esclave ?, réalisée en 1872. La Pétroleuse vaincue, probablement l’œuvre la plus extraordinaire de Giacomo Ginotti, incarne le mouvement du vérisme social.