Oviri

Paul Gauguin (1848 - 1903)

Niveau supérieur, Galerie Françoise Cachin

Gauguin discovered clay with the ceramist Ernest Chaplet. He hoped to earn money with the pots he made in 1887. His potting came to an end during his last stay in Paris with the production of a masterpiece, his largest piece: Oviri, a stoneware figure fired in Chaplet's kiln in December 1894. As he did not manage to sell "his Murderess" he asked Daniel de Monfreid for it in 1900, intending to put it on his tomb in Tahiti. Luckily Monfreid did not send it.
Albert Aurier was dazzled by his statues in 1891: "How to describe these strange, barbaric, savage ceramics in which, sublime potter, he has kneaded more soul than clay?" but more than half a century went by before the ceramics aroused any further interest. Christopher Gray, the author of the catalogue Sculpture and Ceramics of Paul Gauguin (1963) saw in Oviri "the expression of Gauguin's profound disillusionment and discouragement. He was only 47 and he had poured all his strength to his art for twelve years. He felt he was making no progress. His return to France led him into a series of disasters [...] The theme of Oviri is death, savagery, wildness. Oviri lords it over a dead she-wolf, crushing the life out of her cub." Is it the death of the civilised ego, needed for the artist's regeneration, or is it, as Gauguin wrote to Odilon Redon, a matter of "life in death"? From the back, Oviri looks rather like Rodin's Balzac, a sort of menhir symbolising the gush of creativity.

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About this object record
Suggestion

Artist(s)

Gauguin Paul

auteur

Paris (France) 1848 - Atuona, Polynésie française (France) 1903

Title(s)

titre principal : Oviri

Date

1894

Others accession number

Accession number

OAO 1114

Description

statuette en grès partiellement émaillé

Dimensions

H. 75 ; L. 19 ; P. 27 cm; pds. 20 kg.

Designation

sculpture

statuette

Inscription(s)

S.b.d. en relief : P Go
titre sur la base de face en relief : OVIRI
D. en bas sous le pied gauche en relief (le 4 est difficilement déchiffrable) : 1894
Restes d'une étiquette sur le côté droit : Lucien Vo[llard] / Bordeaux

Place of conservation

musée d'Orsay

de 1903 à 1925, dans la collection de Gustave Fayet
de 1925 à 1939, dans la collection d'Ambroise Vollard
à partir de 1939, dans la collection de Lucien Vollard
collection Jacques Ulmann
collection des héritiers Ulmann
1987, achat par les Musées nationaux (comité du 05/02/1987, conseil du 11/02/1987, arrêté du 19/02/1987) par l'intermédiaire de Maurice Malingue
1987, attribué au musée d'Orsay, Paris

Modality of acquisition

achat

Acquistion Date

1987

Salon de la Société nationale des beaux-arts - palais du Champ-de-Mars - France, Paris, 1895, n°?
Société des Beaux-Arts - Salle Berlioz - France, Béziers, 1901, n°162
Salon d'automne - Galeries nationales du Grand Palais - France, Paris, 1906, n°57
Paul Gauguin : Paintings, Sculpture, and Engravings - Tate Gallery - Royaume-Uni, Londres, 1955, n°75
Paul Gauguin in search of Paradise - National Museum of Modern Art - Japon, Tokyo, 1987, n°104
Les Demoiselles d'Avignon - musée Picasso - France, Paris, 1988, n°5
Gauguin - National Gallery of Art - Etats-Unis, Washington, 1988
Gauguin - The Art Institute of Chicago - Etats-Unis, Chicago, 1988
Gauguin - Galeries nationales du Grand Palais - 1989, n°211
De Manet à Matisse, 7 ans d'enrichissement au musée d'Orsay - musée d'Orsay - France, Paris, 1990-1991, p.139
The Colour of sculpture 1840-1910 - Van Gogh Museum - Pays-Bas, Amsterdam, 1996
The Colour of sculpture 1840-1910 - Henry Moore Institute - Royaume-Uni, Leeds, 1996-1997
Ia Orana Gauguin - musée de Tahiti et des îles - France, Puna'auia, 2003
Gauguin-Tahiti : L'atelier des tropiques - Galeries nationales du Grand Palais - France, Paris, 2003-2004, cat. 129
Gauguin-Tahiti : L'atelier des tropiques - Museum of Fine Arts - Etats-Unis, Boston, 2004, cat. 129
Chefs-d'oeuvre du musée d'Orsay pour le 150e anniversaire de la galerie Tretyakov - The State Tretyakov Gallery - Russie, Fédération de, Moscou, 2006, p. 128-129
De Cézanne à Picasso. Chefs d'oeuvre de la galerie Vollard - Metropolitan Museum of Art - Etats-Unis, New York, 2006-2007
De Cézanne à Picasso. Chefs d'oeuvre de la galerie Vollard - The Art Institute of Chicago - Etats-Unis, Chicago, 2007
L'art moderne à Paris : Vollard - musée d'Orsay - France, Paris, 2007
Orte der Sehnsucht. Mit Kunstlern auf Reisen - Westfalisches Landesmuseum für kunst und kulturgeschichte - Allemagne, Münster, 2008-2009, cat. 279, p. 312, 326-327, reprod; coul. p. 329
Gauguin: Maker of Myth - Tate Modern - Royaume-Uni, Londres, 2010-2011, cat.112
Gauguin: Maker of Myth - National Gallery of Art - Etats-Unis, Washington, 2011, cat.112
Gauguin Polynesia - Ny Carlsberg Glyptotek - Danemark, Copenhague, 2011
Gauguin: Metamorphoses - Museum of Modern Art - Etats-Unis, New York, 2014
Gauguin Metamorphoses - Museum of Modern Art - Etats-Unis, New York, 2014
Paul Gauguin - fondation Beyeler - Suisse, Bâle, 2015, p.30-32, 42, 125-127, 221
Gauguin: Artist as Alchemist - The Art Institute of Chicago - Etats-Unis, Chicago, 2017
Gauguin l'Alchimiste - Galeries nationales du Grand Palais - France, Paris, 2017-2018
En couleurs, la sculpture polychrome en France 1850-1910 - musée d'Orsay - France, Paris, 2018, n°86

General bibliography

Rotonchamp, Jean de, Paul Gauguin 1848-1903, Paris, E. Druet, 1906, p.167
Morice, Charles, Paul Gauguin, Paris, H. Floury, 1920, p.170-172
Vollard, Ambroise, Souvenirs d'un marchand de tableaux, Paris, Albin Michel, 1937, p.184
Loize, Jean, De Maillol et Codet à Segalen, les amitiés du peintre Georges-Daniel de Monfreid et ses reliques de Gauguin, Paris, Jean Loize, 1951, p.145-146
John, Rewald, Arts News, The genius and the dealer, 1959, p.62
Gray, Christopher, Sculpture and Ceramics by Paul Gauguin, Baltimore, The Johns Hopkins Press, 1963, n°113
Bodelsen, Merete, Gauguin's Ceramics, Londres, Faber and Faber, 1964, n°57
Loize, Jean, Noa-Noa, Paris, Balland, 1966, p.77
Landy, Barbara, The Burlington Magazine, The meaning of Gauguin's "Oviri" ceramic, 1967, p.244-246
Danielsson, Bengt, Gauguin à Tahiti et aux Iles Marquises (réédition Presses Pocket, 1988), Papeete, Editions du Pacifique, 1975, p.116-117 et 157-159
Jirat-Wasiutynski, Vojtech, Paul Gauguin in the context of Symbolism, New York, Garland, 1978, p.369-383
Rubin, William, Primitivism in 20th century, Picasso, 1984, p.245-246
Amishai-Maisels, Ziva, Gauguin's religious themes, New York, Garland, 1985, p.242-244 et 319-320
Papet, Edouard, 48/14 La revue du Musée d'Orsay, "Une Autre polychromie : plâtres patinés, bronzes et sculptures céramiques de Jean-Joseph Carriès", Paris, Réunion des musées nationaux, 2004, p. 72-83
Guégan, Stéphane, Gauguin - coll. Little M'O, Paris, Musée d'Orsay ; Skira ; Flammarion, 2011, p.26-27, reprod. p.26 (détail) et p.33
Saunier, Philippe, Le Voyage, Paris, Hachette Education, 2011, p. 72
Horner, Nadège, Répertoire sommaire des sculptures polychromes de la 2e moitié du XIXe siècle conservées dans les collections publiques françaises ; En couleurs, la sculpture polychrome en France, 1850-1910, Paris, Hazan - Musée d'Orsay, 2018, p.203

Archives mentions

Hirota, Haruko, La sculpture de Paul Gauguin dans son contexte : 1877 - 1906 et le catalogue raisonné informatisé de l'oeuvre sculpté, Thèse de doctorat en histoire de l'art, sous la direction de Françoise Levaillant, Université de Paris I, Panthéon-Sorbonne, 1998, cat. 126

Last modification

2023-11-23

Identifiant

19409

Url

19409

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