Georges Clemenceau
"Manet's portrait of me? Terrible, I do not have it and do not feel the worse for it. It is in the Louvre, and I wonder why it was put there". These final comments on the painting were made late in Clemenceau's life. However, of all the portraits of Clemenceau, few radiate such strength and assurance.
Finding it difficult to get his model to pose, Manet probably used a photograph, no doubt the one taken by Wilhem Benque dating from 1876 in which the politician is depicted standing with his arms similarly folded. The painter may well have also used a small photo of Clemenceau's head from an album belonging to the Manet family now kept in the Bibliothèque Nationale de France.
Here the artist captures in paint all the allusive qualities of his pen and ink drawings and paintings from this time. With a few Japanese-style dashes and outlines, he succeeds in expressing all the energy, determination, steeliness and the humour of Clemenceau.
In its conciseness, its absence of any setting, this portrait is, twenty years before its time, one of the first great 20th century portraits. Its pictorial power, in the opinion of some critics, detracts from the truthfulness of the image. "For Manet to paint Clemenceau's portrait, he must have decided to put all of himself into it, and almost nothing of Clemenceau," wrote Malraux in 1957. But today this portrait is considered to be not only a triumph of pictorial modernity, but also a work of great psychological truth. Because of this balance found in great portraits, Manet's presence takes nothing away from Clemenceau.
Manet Dossier
avec cadre H. 122 ; L. 101 cm
- jusqu'en 1883, dans la collection Mme Manet
- 1883, dans la collection Georges Clemenceau, don de Mme Manet
- de 1905 à 1927, dans la collection M. et Mrs H. O. Havemeyer, New-York
- 1927, accepté par l'Etat à titre de don de Mrs Louisine Hawemeyer au Musée du Louvre (comité du 07/07/1927, conseil du 04/07/1927, arrêté du 09/08/1927)
- 1927, attribué au musée du Louvre, Paris
- de 1927 à 1947, musée du Louvre, Paris
- de 1947 à 1986, musée du Louvre, galerie du Jeu de Paume, Paris
- 1986, affecté au musée d'Orsay, Paris
- Troisième centenaire de l'Académie française - Bibliothèque nationale de France - France, Paris, 1935
- Chefs-d'oeuvre de la peinture - musée du Louvre - France, Paris, 1945, n°106
- Exposition d'Art français - Kunsthalle Bern - Suisse, Berne, 1946
- Les Goncourt et leur temps - musée des Arts décoratifs - France, Paris, 1946
- Le Fauvisme - musée national d'art moderne - France, Paris, 1951
- Hommage à Manet - musée de l'Orangerie - France, Paris, 1952
- Les Impressionnistes du musée du Louvre - Tate Gallery - Royaume-Uni, Londres, 1954, n°106
- Manet and his circle - The Arts Council of Great Britain - Royaume-Uni, Londres, 1954, n°15
- De l'Impressionnisme à nos jours - musée des Beaux-Arts - France, Limoges, 1956, n°14
- La Peinture française au XIXe siècle - organisme inconnu - Pologne, Varsovie, 1956, n°64
- Peinture française du XIXe siècle - organisme inconnu - Russie, Fédération de, Moscou, 1956, n°118
- La Peinture française au XIXe siècle - organisme inconnu - Russie, Fédération de, Saint-Pétersbourg, 1956, n°118
- Exposition d'art français 1840-1940 - National Museum of Modern Art - Japon, Tokyo, 1961-1962
- Cien Anos de pintura en francia de 1850 a nuestros dias - Museo Nacional de Arte Moderno - Palacio de Bellas Artes - Mexique, Mexico, 1962
- Französische Malerei des 19 Jahrhunderts - Haus der Kunst - Allemagne, Munich, 1964-1965, n°170
- Cinquantenaire de Clémenceau - Petit Palais - Musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris - France, Paris, 1979, n°434
- Manet : 1832-1883 - Galeries nationales du Grand Palais - France, Paris, 1983, n°186
- Manet, 1832-1883 - Metropolitan Museum of Art - Etats-Unis, New York, 1983
- Manet - musée de l'Ermitage - Russie, Fédération de, Saint-Pétersbourg, 1985
- Manet - The Pushkin State Museum of Fine Arts - Russie, Fédération de, Moscou, 1985-1986
- From Courbet to Cézanne, a new 19th century - Preview of the Musée d'Orsay, Paris - Brooklyn Museum - Etats-Unis, New York, 1986
- The Execution of Maximilien - The National Gallery - Royaume-Uni, Londres, 1992, n°47
- Edouard Manet. Augenblicke der Geschichte - Kunsthalle - Allemagne, Mannheim, 1992-1993
- La collection Havemeyer, quand l'Amérique découvrait l'impressionnisme - musée d'Orsay - France, Paris, 1997-1998, n°22
- Les Maîtres de l'Impressionnisme - Museo del Palacio de Bellas Artes - Mexique, Mexico, 1998-1999, p.100-101
- Impression Painting Quickly, 1860-1890 - The National Gallery - Royaume-Uni, Londres, 2000-2001, n°57
- Impressionisme. De vrijheid van de losse toets. Van Monet tot Van Gogh - Van Gogh Museum - Pays-Bas, Amsterdam, 2001, n°57
- Impression Painting Quickly in France 1860-1890 - Sterling and Francine Clark Art Institute - Etats-Unis, Williamstown, 2001, n°57
- Impresionismo : Un Nuevo Renacimiento - Fundación Mapfre - Espagne, Madrid, 2010
- Impresionismo : Un Nuevo Renacimiento - Fine Arts Museums of San Francisco - Etats-Unis, San Francisco, 2010
- Birth of Impressionism. Masterpieces from the Musée d'Orsay - M. H. De Young Memorial Museum - Etats-Unis, San Francisco, 2010
- Birth of Impressionism. Masterpieces from the Musée d'Orsay - Frist Center for Visual Arts - Etats-Unis, Nashville, 2010-2011
- Exposition 1874 De Manet à l'impressionnisme : une renaissance moderne - Frist Center for Visual Arts - Etats-Unis, Nashville, 2010-2011
- Manet, inventeur du Moderne - musée d'Orsay - France, Paris, 2011
- Rêve et réalité - National Museum of Singapore - Singapour, Singapour, 2011-2012
- Manet : ritorno a Venezia - Palazzo Ducale - Italie, Venise, 2013
- Clemenceau et les artistes modernes. Manet, Monet, Rodin... - Historial de la Vendée - France, Les Lucs-sur-Boulogne, 2013-2014
- Clemenceau, le Tigre et l'Asie - musée national des arts asiatiques – Guimet - France, Paris, 2014, cat. 2, p. 297
- Clemenceau, le Tigre et l'Asie - musée départemental des Arts asiatiques - France, Nice, 2014, cat. 2, p. 297
- Naissance de l'impressionnisme - National Art Center - Japon, Tokyo, 2014
- Clemenceau, le Tigre et l'Asie - Historial de la Vendée - France, Les Lucs-sur-Boulogne, 2014-2015, cat. 2, p. 297
- André Malraux – Les voix de la culture - The Pushkin State Museum of Fine Arts - Russie, Fédération de, Moscou, 2016-2017
- Prêt exceptionnel - musée des Beaux-Arts - France, Nantes, 2017
- Georges Clémenceau, le courage de la République - Panthéon - France, Paris, 2018-2019
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Rouart, Denis ; Wildenstein, Daniel, Edouard Manet. Catalogue raisonné. Tome I. Peintures, Lausanne/Paris, La Bibliothèque des arts, 1975, n°330
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Compin, Isabelle [coordination] ; Lacambre, Geneviève [coordination] ; Roquebert, Anne, Musée d'Orsay. Catalogue sommaire illustré des peintures, Paris, Réunion des musées nationaux, 1990, vol.2, p.298-299
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