Paul Gauguin (1848 - 1903)

SAUR L 218. Peintre, céramiste, graveur, lithographe et sculpteur. Né à Paris et mort à Fatu-Iwa (Iles Marquises). Il débute comme commis d'agent de change et brille à la Bourse, et c'est pendant son temps libre, en loisir, qu'il commence à pratiquer la peinture et la sculpture. Pour sa carrière, la rencontre la plus décisive est celle de Camille Pissarro, qui lui permet d'exposer pour la première fois en 1876 et puis en 1881 avec les Impressionnistes. Les critiques sont bonnes ce qui le pousse à abandonner la Bourse pour se consacrer à son art. Sa rencontre avec Vincent Van Gogh, quelques années plus tard, lui permet de rencontrer Théo Van Gogh, qui lui organise sa première exposition personnelle. Gauguin a beaucoup voyagé : déjà jeune enfant, en 1851, sa famille l'emmène au Pérou où très certainement son goût du voyage se forge. A 17 ans, en 1865, il s'embarque comme pilotin dans la marine et part pour Rio de Janeiro. C'est de retour dans la capitale française, qu'il rencontre son succès et qu'il décide de partir pour Copenhague, dans la famille de sa femme, afin de se consacrer à son art en devenir. En 1886, il participe à la huitième exposition impressionniste en présentant 19 toiles. La même année, il est à Pont-Aven, en Bretagne, où il découvre le primitivisme breton et rencontre Emile Bernard. Puis il retourne à Paris, afin de partir pour la Martinique, dont il reviendra rapidement, malade. A Paris, il se lie d'amitié avec Claude-Emile Schuffenecker et George-Daniel de Monfreid puis part pour Arles avec Vincent Van Gogh. C'est à son retour à Pont-Aven qu'il est considéré comme le chef de file des Nabis. A Paris, il est en liens étroits avec le symbolisme, et c'est Ary Renan qu'il lui obtient une mission pour Tahiti dont il revient vite, en 1893, sans un sous. Il retourne à Pont-Aven, mais Tahiti l'appel ; il part cette fois, définitivement et s'installe aux iles Marquises où il termine sa vie. Actif plus particulièrement à Pont-Aven et Tahiti/ iles Marquises.