Autour des Jeux Olympiques de 1900 : sport et idéal (Los Juegos Olímpicos de 1900: deporte e ideal)

La segunda mitad del siglo XIX coincidió con la llegada de una cultura del deporte, que surgió fundamentalmente en Inglaterra y se sustentó en objetivos morales: «una mente sana en un cuerpo sano». Los juegos modernos, tal y como los concibió su renovador Pierre de Coubertin, también formaban parte del objetivo de una regeneración nacional a través de la competición, y de un «renacimiento físico» tras la derrota de Francia en la guerra de 1870.

El cuerpo clásico y el ideal griego eran modelos que podían encontrarse en las artes, en particular, en las numerosas representaciones de Hércules, el mítico fundador de los Juegos Olímpicos.

Esta cultura del deporte, que surgió de las élites y que se dirigía principalmente a los hombres, se democratizó a principios de siglo con la incorporación de las mujeres. A uno y otro lado del Jeu de volant (Juego del volante) (1900), cuadro monumental de Maurice Denis, varias obras de nuestras colecciones pondrán de relieve este interés. Fue en 1900 cuando se invitó por primera vez a las mujeres a participar en los Juegos Olímpicos.