Meijer de Haan, el maestro escondido

El pintor Meijer de Haan (1852-1895) se conoce sobre todo hoy en día por los retratos a menudo misteriosos que inspiró a su “amigo” Paul Gauguin. Su obra, iniciada en su Holanda natal, y luego principalmente realizada en Francia, sigue siendo bastante desconocida. Fue sin embargo una figura importante del círculo de Gauguin en el giro de los años 1880-1890. Procedente de una familia judía afortunada de Ámsterdam, De Haan se destina precozmente al arte. Rembrandt influencia sus comienzos. El escándalo provocado por Uriel Acosta, un gran cuadro hoy perdido, obliga que De Haan se marche a París en 1888. Fue entonces que conoce a Gauguin. Tanto su carrera como su forma de pintar se transforman radicalmente con este encuentro. De abril de 1889 a octubre de 1890, pinta junto a él en Pouldu y en Pont-Aven. Sérusier, Filiger, Schuffenecker, Morgens Ballin o Jan Verkade completan un grupo más o menos unido.
La pintura de Meijer de Haan adopta y desarrolla los principios del sintetismo defendido por Bernard y Gauguin: simplificación y empastes de colores llamativos se ponen al servicio de la evocación de una Bretaña fácilmente percibida como "primitiva".