En esta escultura, Gustave Doré aborda un tema relativamente clásico, el de la estrecha relación entre el amor y la muerte, Eros y Tánatos. Sin embargo, con ella ofrece una perspectiva original e inventiva de la relación entre los dos personajes: la figura de la Parca, imponente y austera, domina al Amor, representado con los rasgos de un apuesto adolescente, que se alza indolente entre las rodillas de la anciana de mirada triste. Como puede verse en imágenes antiguas y en modelos reducidos de este tema, originalmente, la clave de la composición era un cordón que unía a ambas figuras formando, en uno de sus extremos, la cuerda del arco con el que Eros despertaba el amor en el corazón de los mortales, prolongándose para pasar entre las hojas de las tijeras que sujetaba en su mano derecha la Parca, que así se identificaba como Átropos, la que corta el hilo de la vida. El cordón continuaba después hacia la mano izquierda del Amor, luego hacia la de la Parca, antes de rematar, sobre la terraza, en una rueca, que también ha desaparecido.
La crítica quedó impresionada por la ambición de esta gran escultura y por la desenvoltura del artista en este nuevo medio, pero también criticó a Gustave Doré por su insaciable sed de gloria, como si no pudiera contentarse con los laureles que ya había obtenido en el dibujo y la pintura. Para gran disgusto de su autor, el Estado no adquirió la obra. Poco después, la envió a Londres para exponerla en la Doré Gallery, y decidió editarla en modelos reducidos (copias de terracota en Bourg-en-Bresse y Estrasburgo; en bronce en Ottawa).
Esta obra, incluida en la venta organizada tras la muerte de Gustave Doré en 1885, fue adquirida (con derechos de reproducción) por el fundidor Victor Thiébaut, que sin duda esperaba fundir una copia en bronce, como había hecho con otros temas del artista. Sin embargo, no fue así, y el gran yeso pasó posteriormente a la colección de Paul Doumet-Adanson, que lo instaló no más tarde de 1891 en su castillo de Balaine, en Villeneuve-sur-Allie, y más recientemente a la del decorador Jacques Garcia. La Parque et l'Amour se presentó en el Museo de Orsay en 2014 con motivo de la exposición «Gustave Doré. L'imaginaire au pouvoir» (comisariada por Philippe Kaenel, Paul Lang y Édouard Papet).
Autor
- François Blanchetière, jefe conservador de escultura y arquitectura