Soyez mystérieuses
Ce dos, l'un des plus beaux de la sculpture, taillé par Gauguin dans du bois de tilleul, évoque un corps de Tahitienne, la couleur du bois accompagnant des formes où l'on croit reconnaître une habitante des îles du Pacifique. En fait, ce relief est sculpté avant le premier départ de Gauguin pour l'Océanie. On sait par sa lettre au jeune peintre Emile Bernard en septembre 1890 qu'il taille ce relief au Pouldu comme pendant à Soyez amoureuses et vous serez heureuses, panneau désormais conservé au musée de Boston aux Etats-Unis.
Pour retrouver la force des arts dits primitifs qu'il a vu petit au Pérou, puis en France chez son tuteur Gustave Arosa et lors des Expositions universelles de Paris, Gauguin recherche la communication par symboles.
Dans l'angle inférieur droit, des volutes végétales se développent dans un style annonçant l'Art nouveau.
Présenté à Bruxelles au Salon des XX en 1891, le relief est qualifié de "haute farce [...] dépassant toutes les limites de l'insenséisme" et Gauguin "d'imagier pornographe". Les méplats, les formes simplifiées et la polychromie n'étaient pas davantage compris que le message impératif "Soyez mystérieuses" d'une inscription contraire aux âges primitifs ne connaissant pas l'écriture. Mais Gauguin met tout en oeuvre pour captiver ceux qui "cherchent le centre mystérieux de la pensée au-delà des apparences".
titre gravé en h.g. : Soyez mystérieuses
- de 1891 à 1901, en dépôt chez Georges Chaudet
- à partir de 1901, collection Gustave Fayet, Béziers
- jusqu'en 1979, dans la collection de Mme d'Andoque de Seriège Béziers, par succession
- 1979, saisie en douane
- 1979, attribué au musée d'Orsay
- Huitième exposition annuelle des XX - organisme inconnu - Belgique, Bruxelles, 1891, n ° 2
- Salon d'automne - Galeries nationales du Grand Palais - France, Paris, 1906, n ° 53
- Cinq années d'enrichissement du Patrimoine national : 1975-1980 - donations, dations, acquisitions - Galeries nationales du Grand Palais - France, Paris, 1980-1981
- La sculpture française au XIXe siècle - Galeries nationales du Grand Palais - France, Paris, 1986
- Gauguin - National Gallery of Art - Etats-Unis, Washington, 1988
- Gauguin - The Art Institute of Chicago - Etats-Unis, Chicago, 1988
- Gauguin - Galeries nationales du Grand Palais - 1989
- Paris-Bruxelles/Bruxelles-Paris - Galeries nationales du Grand Palais - France, Paris, 1997, n° 270
- Paris-Bruxelles/Bruxelles-Paris - musée des Beaux-Arts - Belgique, Gand, 1997, n° 270
- Théo Van Gogh. Kunsthandelaar, verzamelaar en broer van Vincent - Van Gogh Museum - Pays-Bas, Amsterdam, 1999
- Theo Van Gogh. Marchand de tableaux, collectionneur, frère de Vincent 1857-1891 - musée d'Orsay - France, Paris, 1999-2000
- Gauguin-Tahiti : L'atelier des tropiques - Galeries nationales du Grand Palais - France, Paris, 2003-2004
- Gauguin-Tahiti : L'atelier des tropiques - Museum of Fine Arts - Etats-Unis, Boston, 2004
- Il Simbolismo. Da Moreau a Gauguin a Klimt - Palazzo dei Diamanti - Italie, Ferrare, 2007, n° 19
- Il Simbolismo. Da Moreau a Gauguin a Klimt - Galleria Nazionale d'Arte Moderna e Contemporanea - Italie, Rome, 2007, n° 19
- Paul Gauguin. The Breathrough into Modernity - Cleveland Museum of Art - Etats-Unis, Cleveland, 2009-2010, Cat.94, p.167 et 240.
- Paul Gauguin. De doorbraak naar moderniteit - Van Gogh Museum - Pays-Bas, Amsterdam, 2010, Cat.94, p.167 et 240.
- Gauguin: Maker of Myth - Tate Modern - Royaume-Uni, Londres, 2010-2011
- Gauguin: Metamorphoses - Museum of Modern Art - Etats-Unis, New York, 2014
- Gauguin: Artist as Alchemist - The Art Institute of Chicago - Etats-Unis, Chicago, 2017
- Gauguin l'Alchimiste - Galeries nationales du Grand Palais - France, Paris, 2017-2018
- En couleurs, la sculpture polychrome en France 1850-1910 - musée d'Orsay - France, Paris, 2018, n°85
- Les origines du monde. L’invention de la nature au XIXe - musée d'Orsay - France, Paris, 2021
- Outstanding! The Relief from Rodin to Picasso - Städel Museum - Allemagne, Francfort-sur-le-Main, 2023, n°16
- Outstanding! The Relief from Rodin to Picasso - Hamburger Kunsthalle - Allemagne, Hambourg, 2023-2024, n°16
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Gaudichon, Bruno ; Chevillot, Catherine ; Papet, Edouard, Degas sculpteur, Gallimard, 2010, fig.36 p.46
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