Eaux dormantes
La vida acuática es un tema recurrente en Gallé, que admira el arte del Extremo-Oriente y se inspira aquí en la cerámica japonesa. Aguas durmientes es una de las más bellas y perfectas realizaciones del maestro cristalero de Lorena. En ella se aplica una técnica compleja para evocar la atmósfera poética de un estanque al atardecer, hasta las burbujas de aire rozan la superficie del vidrio como aquellas de las aguas estancadas. Una libélula y una falena animan la naturaleza inmóvil. La urna con tapa es de cristal soplado y luego grabado y enriquecido con inclusiones de fragmentos de vidrio blanco y rasgos de plata.
Un cuarteto de Victor Hugo, fragmento de la obra Los Rayos y las Sombras de 1840, está grabado debajo del ala derecha de la gran libélula y sirve para ampliar el placer de la vista a través de la virtud cautivadora de las palabras:
"La escalofriante libélula
Mira el globo de sus ojos
En el estanque espléndido donde pulula
Todo un mundo misterioso"
En 1890, Gallé ofrece su creación a un viejo amigo, Roger Marx. Este funcionario del Ministerio de Instrucción pública y de Bellas Artes, también crítico de arte, no dejó nunca de apoyar a Gallé y de defender el arte "moderno", mostrándose detractor de la separación establecida entre artes mayores y artes menores. Este combate culmina al año siguiente, cuando Aguas durmientes se muestra en el Salón de la Sociedad Nacional de Bellas Artes de 1891, primer salón oficial en incluir objetos decorativos al lado de la pintura y la escultura.
