Jeannine Dumas
En la obra de Henri Cros, hermano del poeta Charles Cros, los retratos de contemporáneos son mucho menos frecuentes que los retratos fantasía o retrospectivos. Este es un encargo de Alexandre Dumas hijo, el primer mecenas del escultor, que desde 1869 finanza sus investigaciones sobre la cera policroma.
Cuando nace su hija, en 1867, Dumas da a Jeannine el nombre de la heroína de una de sus obras de teatro, Las Ideas de Madame Aubray, creada el mismo año. Encantadora niñita, descrita por los Goncourt como inteligente y traviesa, Jeannine hace olvidar a su padre que quería un hijo y se convierte en su preferida.
Mostrado en el Salón de 1872, este pequeño medallón de apariencia sin embargo anodina sorprende a los contemporáneos. Un artículo que le dedica Jean Aicard en La Renaissance littéraire et artistique lo demuestra: "Este arte de las ceras está lleno de misterios, de secretos, de atractivo. El arte del pintor y el arte del escultor se mezclan en él. ¡Qué habilidad para fundir los tonos exactos, los diversos colores en una materia tan resbaladiza, tan escurridiza! ¡Qué extraña es por sí misma, esta materia que no es ni mineral, ni vegetal, que [...] debe guardar algo de la propia vida, un recuerdo de la luz! Obviamente, es exactamente lo que ve el Sr. Henry Cros y lo que le gusta en las ceras que nos presenta".
