La Semeuse

Esta Sembradora es una figura habitual para los Franceses: se encuentra en las monedas de cincuenta céntimos, de uno, de dos y de cinco francos, hasta el 2001, antes de ser reutilizada en una versión estilizada, en las monedas de diez, veinte y cincuenta céntimos de euro. Su origen es antiguo, ya que se remonta a 1887. Ese año, Roty diseña una medalla de recompensa para el Ministerio de Agricultura, pero el proyecto no trascendió. Sin embargo, en 1896, cuando el Ministro de Finanzas encarga nuevas monedas, Roty forma parte de los artistas seleccionados. Reutiliza la Sembradora de 1887, pero transforma su robusta campesina en una esbelta Mariana con gorro frigio. El tradicional perfil de la República fue abandonado en beneficio de una figura en pie más activa.
Esta efigie genera violentes polémicas. Los periódicos se enfurecen: "¿Qué es lo que siembra, esta mujer cuyo gorro frigio bastante dice de la calidad? Siembra el desorden, la anarquía, la cizaña, el odio con mentiras e inmoralidad" (Le Moniteur, 28 de febrero de 1897). La alegoría es sin embargo clara: "Estas semillas que echa generosamente a la tierra son las innumerables ideas que tal vez un día germinarán y se levantarán, cuando nosotros ya no estemos" (La Liberté, 8 de octubre de 1898). El gesto es en efecto más simbólico que realista, ya que no se siembra a contra viento.
La Sembradora sirve, en su origen para las monedas de cincuenta céntimos a dos francos, puestas en circulación en 1897 y 1898, antes de llegar al sello postal en 1903. Se convierte de este modo en la obra de arte más difundida de Francia. Aunque la colección de medallas del museo de Orsay no tiene por vocación recibir monedas, esta cera preparatoria sobre pizarra, característica de la técnica de un grabador de medallas y que demuestra la virtuosidad de Roty, es uno de sus florones.