Objets de porcelaine sur des étagères
El hombre de ciencias de Lacock Abbey, miembro de la Royal Society, es el creador de lo que va a constituir la especificidad técnica de la fotografía: el proceso negativo-positivo que llama "calotipo" (en cuanto al negativo), y para el que registra una patente en 1841. Practicado en Gran Bretaña, en particular por Hill y Adamson, el calotipo se desarrollará sobre todo en Francia, entre 1843 y 1860.
Talbot publica The Pencil of Nature (El lápiz de la naturaleza), un proyecto editorial que consiste en poner en valor las nuevas posibilidades que ofrece la fotografía, difundido entre 1844 y 1846 en seis fascículos.
La obra está formada por un texto de introducción, seguido por veinticuatro fotografías, acompañadas por observaciones relativas al interés de la aplicación de la fotografía, para tal o tal uso. Así mismoi, Photogenic Drawings (Dibujos fotogénicos), vistas de arquitectura, vistas urbanas, obras de arte y colecciones de objetos, pero también bodegones y escenas costumbristas, se suceden en estas páginas.
El retrato, prerrogativa de los daguerrotipistas, no está representado. Para esta plancha número iii del primer fascículo del álbum, ha procurado disponer cuidadosamente una colección de porcelanas encima de estanterías: Talbot insiste en la capacidad específica de la fotografía para restituir, en una toma de vista, tal ordenación de objetos dispares, y menciona una función jurídica posible de la fotografía ("El testimonio mudo de la imagen").
