Petite danseuse de quatorze ans

Edgar Degas
Petite danseuse de quatorze ans
entre 1921 et 1931
statue en bronze patiné, tutu en tulle, ruban de satin, socle en bois
H. 98,0 ; L. 35,2 ; P. 24,5 cm.
Achat avec la générosité des héritiers d'Edgar Degas et de la famille Hébrard, 1931
© Musée d’Orsay, Dist. RMN-Grand Palais / Patrice Schmidt
Edgar Degas (1834 - 1917)
Niveau supérieur, Salle 31
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Cuando murío Degas, en 1917, se encontraron en su taller, 150 esculturas de cera o de arcilla. En viva del artista, el conjunto se había mantenido más o menos desconocido del público, excepto la Bailarina de 14 años, que Degas mostró en la exposición impresionista de 1881.
Con coloración natural, peinada con verdaderos cabellos, vestida con un tutú y verdaderas zapatillas, demuestra un hiperrealismo, una veracidad que rozan el extremo. Presentada en una vitrina a la manera de un espécimen de museo, revela un Degas casi antropólogo o naturalista. Los críticos no se equivocaron: la obra fue violentamente acusada de representar la niña de manera bestial; se la comparó a un simio o a un azteca; se le encontró un rostro "en el que todos los vicios imprimen sus odiosas promesas, marca de un carácter particularmente vicioso".
Degas lindaba de este modo los límites de la lógica del realismo, por otro lado tan en boga, describiendo sin fingir, sin hipocresía, de manera casi científica, la sociedad de su época. La edición de bronce, realizada tras su muerte, cuya estatua del museo de Orsay constituye un ejemplar, intenta de preservar lo mejor posible las características de la cera. La pantalla de cristal siendo el único elemento deseado por el mismo Degas, afirmando el estatuto de obra de arte de la Bailarina.

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