Devenir John Singer Sargent

John Singer Sargent (1856 –1925) est l’artiste américain le plus célèbre de sa génération et sans doute l’un des plus grands peintres du tournant des XIX^e et XX^e siècles. Son habileté technique, sa touche enlevée, ses couleurs vibrantes et ses compositions provocantes participent de sa célébrité aux États-Unis, comme au Royaume-Uni, où il a effectué la majeure partie de sa carrière. Si c’est à Paris que le jeune peintre s’est formé et a réalisé parmi ses plus grands chefs-d’œuvre, son œuvre reste très largement méconnue en France. 

L’exposition « John Singer Sargent. Éblouir Paris » pose la question de son ascension fulgurante, depuis son entrée à dix-huit ans dans l’atelier de Carolus-Duran, jusqu’au scandale au Salon, suscité par son portrait de Madame Gautreau (Madame X). 

Comment Sargent forge-t-il son style et sa personnalité dans le monde de l’art parisien ? Quels sont les cercles qu’il fréquente ?  De quels soutiens bénéficie-t-il auprès des expatriés pour voyager en Europe ou en Afrique du Nord et trouver de nouvelles inspirations ? Quels liens conserve-t-il avec l’État français qui achète sa peinture dès 1892 ? Les meilleurs experts internationaux, croisant histoire, histoire de l’art et littérature, sont conviés à cette journée d’étude pour répondre à ces questions.