Rosa Bonheur (1822-1899)

Le Roi de la forêt, 1878
Collection particulière
© Bridgeman Images / Christie’s Images
Issue d’une famille d’artistes, Rosa Bonheur a réalisé une œuvre abondante, fruit de sa cohabitation quotidienne avec les animaux, dans ses ateliers successifs et sur le terrain. Le regard qu’elle porte sur la nature qui l’entoure témoigne d’une vision exceptionnelle de la flore comme de la faune. Plaçant les animaux au cœur de sa création artistique au sein de spectaculaires compositions ou en les isolant dans de véritables portraits, Rosa Bonheur a su créer une œuvre expressive, dénuée de sentimentalisme et d’un extraordinaire réalisme, nourrie des découvertes scientifiques et de l’attention nouvelle portée aux espèces animales.
Célébrée de son vivant des deux côtés de l’Atlantique, cette personnalité fascinante, dont l’exposition se propose de dévoiler des aspects peu explorés, voire méconnus, s’est imposée aussi bien en tant que femme libre que comme artiste officiellement reconnue dans un siècle très corseté. Première femme artiste à recevoir la Légion d’honneur, Rosa Bonheur a su s’associer aux marchands et collectionneurs les plus éminents pour dominer le marché de l’art et conquérir son indépendance financière et morale. Rapidement, Rosa Bonheur fut perçue comme un modèle à suivre dans la quête d’indépendance des femmes et des artistes.
L’exposition, à travers une sélection d’environ 200 œuvres (peintures, arts graphiques, sculptures, photographies), joue sur les ruptures d’échelles, l’artiste ayant peint de très petits formats ou au contraire des œuvres monumentales, le plus souvent panoramiques et dynamiques. Dépassant de loin les clichés qu’elle a contribué à construire, Rosa Bonheur s’avère avant tout une grande créatrice, qui mérite d’être (re)découverte comme telle. 200 ans après sa naissance, l’art et la personnalité de Rosa Bonheur font résonner de nombreuses questions sociétales plus que jamais d’actualité : la place des femmes dans l’art et la société, la cause animale et sa place dans la ruralité et l’écologie.
Cette exposition est organisée par les musées d’Orsay et de l’Orangerie, Paris et le musée des Beaux-Arts de Bordeaux en partenariat exceptionnel avec le Château- musée Rosa Bonheur. L'exposition a été présentée au musée des Beaux-arts de Bordeaux du 18 mai au 18 septembre 2022.
L'exposition est maintenant terminée.
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Œuvres de l’exposition

Le Roi de la forêt, 1878
Collection particulière
© Bridgeman Images / Christie’s Images

Labourage nivernais, dit aussi Le sombrage, en 1849
Musée d'Orsay
achat après commande de l'Etat, 1849
© RMN-Grand Palais (Musée d’Orsay) / Michel Urtado
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Rosa Bonheur dans son atelier, 1893
Bordeaux, Musée des Beaux-Arts
Mairie de Bordeaux / Lysiane Gauthier

La Mare aux fées à Fontainebleau, date indéterminée
Musée d'Orsay
Achat, 2021
© © Musée d’Orsay, dist. RMN-Grand-Palais / Patrice Schmidt
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Chat sauvage, 1850
Nationalmuseum Stockholm
Foto Erik Cornelius/Nationalmuseum 2002 © Nationalmuseum Stockholm / Erik Cornelius

Bœufs traversant un lac devant Ballachulish (Ecosse) ou Troupeau traversant une rivière, entre 1867 et 1873
Musée d'Orsay
Legs Gombard, 1903
© photo : droits réservés
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Sept études de têtes de chiens courant et un chien courant vu de dos, entre 1822 et 1899
Collection Musée d'Orsay - Musée national du château de Fontainebleau
Don Mme Anna Klumpke, 1900
© photo : droits réservés
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Portrait de Rosa Bonheur, vers 1857
Musée national du château de Versailles
© RMN-Grand Palais (Musée d’Orsay) / Gérard Blot
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Trois chèvres au repos, entre 1822 et 1899
Collection Musée d'Orsay - Musée national du château de Fontainebleau
Don Mme Anna Klumpke, 1900
© photo : droits réservés
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Étude de cheval alezan, date indéterminée
Collection Musée d'Orsay - Département des Arts Graphiques du musée du Louvre, Paris
Don Mlle Anna Elisabeth Klumpke, 1900
© Musée d’Orsay, Dist. RMN-Grand Palais / Patrice Schmidt
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Dix études de bélier, entre 1822 et 1899
Musée national du château de Fontainebleau
Don Anne Klumpke, 1900
© RMN-Grand Palais (Musée d’Orsay) / Thierry Le Mage
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Rosa Bonheur et sa lionne Fatma, vers 1855
© By-Thomery, château de Rosa Bonheur