Jeune fille au jardin

Mary Cassatt
Jeune fille au jardin
entre 1880 et 1882
huile sur toile
H. 92,5 ; L. 65,0 cm.
Legs Antonin Personnaz, 1937
© RMN-Grand Palais (Musée d’Orsay) / Martine Beck-Coppola
Mary Cassatt (1844 - 1926)
Niveau supérieur, Salle 32

Une palette claire et vive caractérise l'oeuvre de Mary Cassatt, peintre américaine qui introduisit l'impressionnisme auprès des amateurs et collectionneurs d'outre-Atlantique. Grande amie de Degas, elle participa aux expositions du groupe impressionniste à partir de 1879.
Les portraits de proches, le plus souvent femmes et enfants saisis dans l'intimité de leur quotidien, sont fréquents dans son oeuvre. La Jeune fille au jardin, appelée aussi Femme cousant, en témoigne, avec une originalité : la figure est représentée en plein air. La toile fut exposée lors de la dernière exposition du groupe, en 1886. Le fond, richement coloré, est structuré par un chemin, large bande diagonale qui détermine un arrière-plan. Il met en valeur la représentation de la jeune femme, monumentale dans un premier plan rapproché. Le coup de pinceau rapide et esquissé dont témoigne la jupe contraste avec le contour net et ferme du visage et du buste, qui montre que l'artiste ne renonce pas à la précision du dessin.