En écho à l'exposition L'ange du bizarre, le musée d'Orsay organise un festival autour de trois maîtres du cinéma muet scandinave : Victor Sjöström (1879-1960), Mauritz Stiller (1883-1928) et Benjamin Christensen (1879-1959). Les films proposés mettent en avant la part légendaire, fantastique ou mélodramatique de leur oeuvre.
Tout un pan du cinéma fantastique s'invente dans ces films à travers la représentation de fantômes, de démons, voire du Diable en personne. Le sentiment du fantastique y naît aussi d'un travail formel où le contraste entre l'ombre et la lumière joue un rôle central, ainsi que l'utilisation des surimpressions pour figurer revenants, fantasmes ou délires. Le mélodrame peut ainsi basculer dans une forme d'onirisme ou de folie, ou encore dans une noirceur proche du roman gothique.
A travers leur travail plastique, leur sens du fantastique et leur fascination pour les éléments naturels, ces trois cinéastes s'inscrivent dans la riche histoire de l'imaginaire nordique, pictural mais aussi romanesque puisqu'ils s'inspirèrent notamment d'oeuvres de Selma Lagerlöf, Henrik Ibsen ou Herman Bang.
Remerciements :
Danish Film Institute, Swedish Film Institute, La Cineteca del Friuli, Festival International de la Rochelle, Fondazione Cineteca Italiana, George Eastman House, SOFTITRAGE, UCLA Film & Television Archive