Lectures contemporaines

Des Parisiens noirs. Glenn Ligon

Du 26 mars au 21 juillet 2019 -
Musée d'Orsay
Esplanade Valéry Giscard d'Estaing
75007 Paris
Plan & itinéraire
© Musée d'Orsay / Sophie Crépy
Le projet « Des Parisiens noirs » consiste en douze néons de grande taille qui mettent en évidence le nom de modèles, performers, et écrivains, présents dans d'importantes œuvres d'art français importantes du XIXe et du début du XXe siècle.

Certaines de ces figures sont bien connues du grand public (Josephine Baker et Alexandre Dumas père, par exemple), tandis que d'autres, telle que Laure, qui posa pour la servante de l'Olympia d'Édouard Manet, demeurent relativement obscures. Même si elle est une figure centrale d'une des plus importantes œuvres de Manet, le nom propre de Laure demeure aujourd'hui inconnu, et sa présence est souvent à peine mentionnée dans les nombreux travaux sur cette œuvre.
Cette « invisibilité si visible » est le destin de bien des figures noires dans l'art français, et Des Parisiens noirs représente une tentative de rétablir la situation en plaçant le nom de Laure, parmi d’autres, « en lumière ». Rendus en écriture de néon blanche peinte en noir sur le devant, les noms seront placés sur les tours à la fin de la nef centrale du musée. Les signatures de néon furent créées en demandant à des amis et des artistes d'écrire les noms des modèles de leur propre écriture manuscrite. Ils furent ensuite agrandis et montés sur des supports d'aluminium.
Visible de nombreux points de vue dans le musée, la mise en évidence de ces noms marquera un basculement dans l'importance et la lisibilité de ces Parisiens noirs dans l'histoire de l'art. Ces douze noms seront rejoints par l'expression "nom inconnu", qui apparaîtra en écriture de néon en haut d'une des tours, en reconnaissance des noms des modèles qui n'ont, à cette heure, toujours pas été retrouvés.
Glenn Ligon (né en1960) vit et travaille à New York. Des expositions monographiques lui ont notamment été consacrées dans des lieux tels que: Camden Arts Centre, Londres (2014-15); Whitney Museum of American Art, New York (2011); The Power Plant, Toronto (2005); The Studio Museum in Harlem, New York (2001); Kunstverein, Munich (2001); Walker Art Center, Minneapolis (2000); et l'Institute of Contemporary Art, Philadelphie (1998). Son œuvre a été inclue dans Documenta XI (2002); dans deux biennales du Whitney (1991, 1993); et dans All the World's Futures à la 56e Biennale de Venise (2015). Parmi ses récents projets de conception d'exposition : Blue Black à la Pulitzer Arts Foundation (2017) et Encounters and Collisions, conçue en collaboration avec Nottingham Contemporary et Tate Liverpool (2015).

L'exposition est maintenant terminée.

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