Le Balcon
Lorsque Manet peint ce tableau, les scènes de la vie bourgeoise sont un genre à la mode. Pourtant Le balcon ne répond à aucune des attentes du public de l'époque. Tous les personnages sont des intimes de Manet. Berthe Morisot, assise au premier plan, y fait notamment sa première apparition dans l'oeuvre du peintre dont elle deviendra un modèle privilégié. Mais ils sont représentés dans une attitude figée, comme perdus dans une rêverie intérieure. La scène n'offre ni récit, ni anecdote. Manet s'affranchit en cela des règles académiques, bien que la référence aux Majas au balcon de Goya (1764-1828) soit évidente.
De fait, lors de la présentation du Balcon au Salon de 1869, l'incompréhension domine. "Fermez les volets !" ironise le caricaturiste Cham, tandis qu'un critique s'attaque à Manet qui fait "de la concurrence aux peintres en bâtiment". La vivacité des couleurs, le vert de la balustrade et des persiennes comme le bleu de la cravate de l'homme, ainsi que le contraste brutal entre les robes blanches et la pénombre de l'arrière plan, font l'effet d'une provocation. La hiérarchie entre les figures et les objets n'est pas respectée : les fleurs sont davantage travaillées que certains visages.
Rien d'étonnant dès lors à ce qu'un tableau qui s'affranchit à ce point des traditions, des conventions, de la vraisemblance ait autant choqué son premier public.
- 1884, 4 et 5 février, vente Manet à l'hôtel Drouot, Paris, n°2
- de 1877 à 1894, dans la collection Gustave Caillebotte, acquis lors de la vente posthume de l'atelier d'Edouard Manet les 4 et 5 février 1884 pour 3 000 francs (inventaire après décès du 8 mars 1894)
- 1896, accepté par l'Etat suite au legs de Gustave Caillebotte à destination du musée du Luxembourg
- de 1896 à 1929, attribué au musée du Luxembourg, Paris (récupération de l'oeuvre par Léonce Bénédite chez Martial Caillebotte en novembre 1896 ; au musée du Luxembourg jusqu'au 30 janvier 1929)
- de 1929 à 1947, musée du Louvre, Paris (à partir du 30 janvier 1929)
- de 1947 à 1986, musée du Louvre, galerie du Jeu de Paume, Paris
- 1986, affecté au musée d'Orsay, Paris
- Salon - palais des Champs Elysées - France, Paris, 1869, n°1616
- Exposition des Beaux-Arts - organisme inconnu - Belgique, Bruxelles, 1869, n°754
- Exposition des oeuvres de Edouard Manet - Ecole nationale supérieure des Beaux-Arts - France, Paris, 1884, n°52
- Works in Oil and Pastel by the Impressionists of Paris - American Art Galleries - Etats-Unis, New York, 1886, n°254
- Works in Oil and Pastel by the Impressionists of Paris - National Academy of Design - Etats-Unis, New York, 1886, n°254
- Manet - galerie Matthiesen - Allemagne, Berlin, 1928, n°24
- Au profit des Amis du Luxembourg - galerie Marcel Bernheim - France, Paris, 1928, n°29
- Exposition Manet, 1832-1887 - musée de l'Orangerie - France, Paris, 1932
- Hommage à Manet - musée de l'Orangerie - France, Paris, 1952
- Jubilé du Museum of Modern Art - Museum of Modern Art - Etats-Unis, New York, 1955
- Manet, 1832-1883 - Galeries nationales du Grand Palais - France, Paris, 1983, n°115
- Manet, 1832-1883 - Metropolitan Museum of Art - Etats-Unis, New York, 1983, n°115
- Manet - Ordrupgaard - Danemark, Copenhague, 1989
- La modernité - Collections du musée d'Orsay - Metropolitan Art Museum - Japon, Tokyo, 1996
- La modernité - Collections du musée d'Orsay - City museum - Japon, Kobe, 1996
- Paris-Bruxelles/Bruxelles-Paris - Galeries nationales du Grand Palais - France, Paris, 1997
- Paris-Bruxelles/Bruxelles-Paris - musée des Beaux-Arts - Belgique, Gand, 1997
- Centième anniversaire du musée Pouchkine - The Pushkin State Museum of Fine Arts - Russie, Fédération de, Moscou, 1998
- Berthe Morisot 1841-1895 - musée des Beaux-Arts - France, Lille, 2002, n°159
- Berthe Morisot 1841-1895 - fondation Pierre Gianadda - Suisse, Martigny, 2002, n°159
- Manet-Velàzquez : la manière espagnole au XIXe siècle - musée d'Orsay - France, Paris, 2002-2003
- Manet/Velazquez: The French taste for Spanich painting - Metropolitan Museum of Art - Etats-Unis, New York, 2003
- Manet en el Prado - Museo Nacional del Prado - Espagne, Madrid, 2003-2004
- The Impressionists - Masterpieces from the Musée d'Orsay - National Gallery of Victoria - 2004
- Chefs-d'oeuvre du musée d'Orsay pour le 150e anniversaire de la galerie Tretyakov - The State Tretyakov Gallery - Russie, Fédération de, Moscou, 2006
- Créativité. Exposition universelle de Shangaï - Pavillon France - Chine, Shanghai, 2010, p. 96, n° 3, repr.
- Manet, inventeur du Moderne - musée d'Orsay - France, Paris, 2011
- Manet : ritorno a Venezia - Palazzo Ducale - Italie, Venise, 2013
- Faces of Impressionism. Portraits from the Musée d'Orsay - Kimbell Art Museum - Etats-Unis, Fort Worth, 2014-2015
- Impressionisti dal Musée d'Orsay. Tête à tête - Complesso del Vittoriano - Italie, Rome, 2015-2016, n° 48, p. 105
- Manet sehen. Der Blick der Moderne - Hamburger Kunsthalle - Allemagne, Hambourg, 2016, n° 21, p. 136-139 (reprod. coul.)
- Spectaculaire Second Empire - musée d'Orsay - France, Paris, 2016-2017
- Manet e la Parigi moderna - Palazzo Reale - Italie, Milan, 2017
- Impressionnisme : quelle modernité ? - Louvre Abu Dhabi - Emirats Arabes Unis, Abu Dhabi, 2022-2023
- Manet / Degas - musée d'Orsay - France, Paris, 2023
- Manet / Degas - Metropolitan Museum of Art - Etats-Unis, New York, 2023-2024
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Patry, Sylvie ; R. Myers, Nicole, Berthe Morisot, femme impressionniste, cat. exp. (Québec, Musée national des beaux-arts du Québec, du 21/06/2018 au 16/09/2018 ; Philadelphie, The Barnes Foundation, du 20/10/2018 au 14/01/2019 ; Dallas, Museum of Art, du 24/02/2019 au 26/05/2019 ; Paris, musée d'Orsay, du 17/06/2019 au 22/09/2019), New York, Rizzoli Electa, 2018, fig. 3, pp. 16-18 (reprod. coul.)
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Des Cars, Laurence ; Guégan, Stéphane ; Pludermacher, Isolde, Manet-Degas, cat. exp. (Paris, Musée d’Orsay du 28/03/2023 au 28/07/2023 ; New York, Metropolitan museum of art, du 24/09/2023 au 7/01/2024), Paris, Gallimard, 2023, cat. 56, pp. 66-67 ; p. 76 ; p. 77 (reprod. coul.) ; p. 78 ; pp. 110-111 ; p. 193 ; p. 236 ; p. 256
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Compin, Isabelle ; Roquebert, Anne, Catalogue sommaire illustré des peintures du Musée du Louvre et du Musée d'Orsay, Paris, Réunion des musées nationaux, 1986, vol.4, p.70
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Compin, Isabelle [coordination] ; Lacambre, Geneviève [coordination] ; Roquebert, Anne, Musée d'Orsay. Catalogue sommaire illustré des peintures, Paris, Réunion des musées nationaux, 1990, vol.2, p.299
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