Masque de Victor Hugo (1802-1885)

Ce masque prend place parmi les innombrables représentations de Victor Hugo. Dans le domaine de la sculpture, on pense notamment à Rodin qui en réalisa plus d'une centaine. Béclu, quant à lui, modèle probablement son masque vers le début du XX^e siècle, soit une quinzaine d'années après la mort de l'écrivain.

Il s'est associé pour sa réalisation aux établissements Émile Muller et C^ie qui éditent depuis les années 1880 des œuvres de sculpteurs contemporains en grès émaillé.

Bien qu'il ne mesure que 36 cm, il se dégage de ce visage une certaine monumentalité qui lui donne une présence remarquable. L’émail est traité avec un raffinement et une forme de « brutalité » qui évoque directement les travaux de Jean Carriès (1855-1894). Le maillage coloré fait directement référence aux travaux de ce céramiste. Le traitement de l’émail s'éloigne ainsi de toute recherche réaliste alors que la figure du poète est empreinte de dramatisme et de recherche tragique. En veinant de bleu turquoise le masque laissé beige, et en créant ainsi un visage étonnant, Béclu crée une œuvre à la limite de l’inquiétude.