Portrait de Mme G.L.
Gustave Le Gray
(1820 -
1884)
Oeuvre non exposée en salle actuellement
Ce portait a été présenté par l’artiste au Salon de 1853. Le modèle est Palmira Maddalena Gertrude Leonardi (Rome 1823- ?), épouse du peintre. Alors âgée de 30 ans, elle apparaît en robe noire de deuil (quatre ans auparavant en 1849, le couple avait perdu deux filles). Hommage d’un artiste à son épouse, l’œuvre apparait aujourd’hui comme le témoignage d’un mariage particulièrement malheureux. En 1860, Le Gray voit son luxueux atelier parisien de portrait photographique mis en liquidation. Criblé de dettes, il abandonne femme et enfants et quitte Paris pour Marseille, où il embarque en juin 1860 à bord de la goélette d’Alexandre Dumas. Après un périple au Moyen-Orient, il s’établit définitivement en Égypte à l’hiver 1861.