L'ultimo ritratto

Questa mostra si prefigge di evocare una pratica antica: dipingere il ritratto di un defunto, sul suo letto di morte o nella sua bara,prima della sepoltura. Questo "ultimo ritratto" - maschera mortuaria, pittura, disegno o fotografia – era destinato a restare nella stretta cerchia familiare o di amici ma, nel caso di personalità, poteva essere oggetto di un'ampia diffusione pubblica. Tale pratica, estremamente diffusa nei paesi occidentali nel XIX secolo e fino alla prima metà del XX secolo, è oggi in via di estinzione, o quanto meno è strettamente limitata alla sfera privata.
La mostra riunisce opere difficili da interpretare in quanto esse fanno riferimento a riti e a codici per noi oramai estranei. Accostando figure celebri e persone anonime e mettendo in evidenza la funzione primordiale di queste immagini per l'elaborazione del lutto e la costruzione del ricordo, una chiave di lettura pluridisciplinare, nutrita soprattutto di contributi recenti della storia delle mentalità, è oramai possibile. Al di là dei tabù contro i quali tali immagini si trovano ancora a combattere, questi ritratti possono contare sulla nostra sensibilità di persone moderne. Verranno presentate opere di Monet, Seurat, Nadar e Man Ray e avremo modo di riconoscere personaggi famosi come Napoleone, Géricault, Gambetta, Hugo, Proust... fino a Jean Cocteau ed Edith Piaf.