Acquisizione · La Parca e l’Amore, scultura di Gustave Doré

grande calco patinato di eccezione

Gustave Doré
*La Parque et l'Amour*, 1877
Musée d'Orsay
Achat, 2023
© Musée d’Orsay, dist. RMN-Grand Palais / Sophie Crépy
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Riconosciuto molto presto come uno dei più grandi disegnatori, caricaturisti e illustratori del suo tempo, Gustave Doré (1832 - 1883) aspirava a una gloria artistica più completa e prestigiosa, che doveva passare prima attraverso la pittura e poi la scultura. Espose i suoi primi dipinti al Salone del 1851, all'età di 19 anni, e moltiplicò rapidamente i grandi formati dalle composizioni ambiziose. Anche se aspettò fino al 1877 per presentare la sua prima opera scultorea al Salone, fu fin dall'inizio con un'ambizione simile, come ben testimonia il grande calco patinato di La Parca e l'Amore che il museo d'Orsay ha recentemente acquistato. Questa scultura viene ad arricchire una serie di disegni, dipinti e sculture dell'artista presenti nelle collezioni del museo.

Con questa scultura, Gustave Doré affronta un tema relativamente classico, quello dello stretto rapporto tra amore e morte, Eros e Thanatos. Ne dà però una visione inedita, inventiva nella relazione tra i due personaggi: la figura della Parca, massiccia e austera, domina l'Amore, raffigurato nelle vesti di un bell'adolescente, che si erge con nonchalance tra le ginocchia dell'anziana donna dallo sguardo triste. Originariamente, come lo si può vedere in immagini antiche e copie in formato ridotto di questo soggetto, una cordicella che collegava queste due figure dava la chiave della composizione: formando ad una delle estremità la corda dell'arco con cui Eros suscita l'amore nel cuore dei mortali, si prolungava per passare tra le lame delle forbici tenute nella mano destra dalla Parca, identificabile così come Atropo, colui che taglia il filo della vita; la cordicella proseguiva quindi verso la mano sinistra dell'Amore; e poi a quella della Parca, prima di raggiungere, sulla terrazza, una conocchia, anch'essa scomparsa.

Pingeot Anne, Gustave Doré, La Parque et l'Amour, groupe plâtre, Salon 1877 — *La Parca e l’Amore. Facsimile di un disegno di Saint-Elme Gauthier secondo Gustave Doré, pubblicato in L’Art, v. 9, 1877, pag. 147.*
© Documentation du musée d'Orsay / Anne Pingeot

La critica rimase impressionata dall'ambizione di questa grande scultura e dalla disinvoltura dell'artista in questo nuovo mezzo, ma rimproverò anche a Gustave Doré la sua insaziabile sete di gloria, come se non potesse accontentarsi degli allori già acquisiti nei campi del disegno e della pittura. L'opera non è stata acquisita dallo Stato, con grande disappunto del suo autore. Poco dopo la inviò a Londra per esporla presso la Doré Gallery, ed iniziò a pubblicarla sotto forma di riduzioni (copie in terracotta a Bourg-en-Bresse e Strasburgo; bronzo a Ottawa).

Inclusa nella vendita dopo la morte di Gustave Doré, nel 1885, fu acquistata (con diritti di riproduzione) dal fonditore Victor Thiébaut, che senza dubbio sperava di fonderne una copia in bronzo, come aveva fatto per altri soggetti dell'artista. Così non fu e questo grande calco in gesso passò poi nella collezione di Paul Doumet-Adanson, che lo installò al più tardi nel 1891 nel suo castello di Balaine, a Villeneuve-sur-Allier, e più recentemente in quella del decoratore Jacques Garcia. La Parca e l'Amore è stata presentata al museo d'Orsay nel 2014 per la mostra «Gustave Doré. La fantasia al potere» (commissari della mostra Philippe Kaenel, Paul Lang e Édouard Papet).