Claude Monet
Renoir ne cherche pas ici à donner une image idéale de Monet en artiste. Au contraire, il en propose une image aussi personnelle que réaliste. La palette et les pinceaux à la main, en tenue de travail, dans une pose décontractée, Monet suspend son activité et tourne les yeux vers son ami. Sa silhouette se découpe en contre-jour devant la fenêtre d'un intérieur dénué de meubles. Le visage du peintre concentre la lumière, créant un effet coloré au sommet de la masse sombre du vêtement.
Un arbre à longues feuilles étroites, certainement un laurier-rose, envahit le vide et s'immisce au-dessus de la tête de Monet. Avec humour, Renoir souhaite peut-être couronner son modèle de lauriers. Cette intention amicale expliquerait probablement la présence de ce tout petit chapeau rond qui tient autant de l'auréole que du couvre-chef.
L'effet mobile et vivant de cette toile est renforcé par la variété des différentes notations colorées. Ainsi, aux multiples petites touches juxtaposées qui donnent un aspect vibrant au visage, s'opposent, dans la partie droite, les longues touches parallèles d'une peinture noyée de blanc-gris.
A la deuxième exposition impressionniste de 1876, plusieurs critiques considérèrent que ce portrait est par certains aspects digne d'un grand maître. Mais le commentaire le plus long et le plus approfondi parut sous la plume d'Emile Zola dans Le Messager de l'Europe de juin 1876. L'écrivain y ose un raccourci esthétique étonnant : "Son travail est digne de Rembrandt, illuminé par la brillante lumière de Velázquez".
avec cadre H. 109,5 ; L. 85,5 cm
- de 1876 à 1912, dans la collection Jean Dollfus, acquis le 14 juin 1876 auprès de l'artiste
- 1912, vente Jean Dollfus, Paris, Galerie Georges Petit, 2 mars 1912, n°56
- de 1912 à 1931, dans la collection Koechlin, Raymond (acquis à la vente Jean Dollfus à la galerie Georges Petit)
- 1931, accepté par l'Etat à titre de legs de Mr et Mme Raymond Koechlin pour le Musée du Louvre
- 1931, attribué au musée du Louvre, Paris
- de 1947 à 1986, musée du Louvre, galerie du Jeu de Paume, Paris
- 1986, affecté au musée d'Orsay, Paris
- Deuxième exposition impressionniste - galerie Durand-Ruel - France, Paris, 1876, n°220
- Exposition de tableaux par Renoir - galerie Durand-Ruel - France, Paris, 1912, n°12
- Hommage à Claude Monet - Galeries nationales du Grand Palais - France, Paris, 1980
- The New Painting - Impressionism 1874-1886 - National Gallery of Art - Etats-Unis, Washington, 1986
- Renoir's Portraits : Impressions of an Age - musée des Beaux-Arts du Canada - Canada, Ottawa, 1997, n°21
- Renoir's portrait. Impressions of an Age - The Art Institute of Chicago - Etats-Unis, Chicago, 1997-1998, n°21
- Renoir's portrait. Impressions of an Age - Kimbell Art Museum - Etats-Unis, Fort Worth, 1998, n°21
- Monet és baratai - musée des Beaux-Arts - Hongrie, Budapest, 2003-2004, n°1
- The Impressionists - Masterpieces from the Musée d'Orsay - National Gallery of Victoria - 2004
- Temps d'harmonie : paradis d'artistes au XIXe siècle - City museum - Japon, Kobe, 2006
- Temps d'harmonie : paradis d'artistes au XIXe siècle - Metropolitan Art Museum - Japon, Tokyo, 2007
- De Millet à Bonnard. La création picturale dans les collections du musée d'Orsay (1848-1914) - Hangaram Art Museum - Corée, République de, Séoul, 2007
- Impresionismo : Un Nuevo Renacimiento - Fundación Mapfre - Espagne, Madrid, 2010
- Impresionismo : Un Nuevo Renacimiento - Fine Arts Museums of San Francisco - Etats-Unis, San Francisco, 2010
- Birth of Impressionism. Masterpieces from the Musée d'Orsay - M. H. De Young Memorial Museum - Etats-Unis, San Francisco, 2010
- Claude Monet 1840-1926 - Galeries nationales du Grand Palais - France, Paris, 2010-2011
- Exposition 1874 De Manet à l'impressionnisme : une renaissance moderne - Frist Center for Visual Arts - Etats-Unis, Nashville, 2010-2011
- La Rivoluzione dello sguardo. Capolavori impressionisti e post-impressionisti dal Musée d'Orsay - Museo d'Arte Moderna e Contemporanea di Trento e Rovereto - Italie, Rovereto, 2011
- Renoir. Les jeunes années - Kunstmuseum Basel - Suisse, Bâle, 2012
- El placer y el orden - Museo Nacional de Arte - Mexique, Mexico, 2012-2013
- Renoir dalle collezioni del Musée d'Orsay e dell'Orangerie - Galleria Civica d'Arte Moderna e Contemporanea - Italie, Turin, 2013-2014
- Faces of Impressionism. Portraits from the Musée d'Orsay - Kimbell Art Museum - Etats-Unis, Fort Worth, 2014-2015
- Impressionisti dal Musée d'Orsay. Tête à tête - Complesso del Vittoriano - Italie, Rome, 2015-2016, n° 6, p. 56
- Renoir : chefs-d'oeuvre des musées d'Orsay et de l'Orangerie - National Art Center - Japon, Tokyo, 2016
- Colours of Impressionism: Masterpieces from the Musée d’Orsay - National Gallery Singapore - Singapour, Singapour, 2017-2018
- Colours of Impressionism: Masterpieces from the Musée d’Orsay - Art Gallery of South Australia - Australie, Adelaïde, 2018
- Les Couleurs de l'impressionnisme : chefs-d'œuvres des collections du musée d'Orsay - musée Mohammed VI d'art moderne et contemporain - Maroc, Rabat, 2019
- Impressionnisme : quelle modernité ? - Louvre Abu Dhabi - Emirats Arabes Unis, Abu Dhabi, 2022-2023
- Léon Monet. Frère de l'artiste et collectionneur - musée du Luxembourg - France, Paris, 2023
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